Presidentti Sauli Niinistö vahvisti presidentin esittelyssä lain päivystysuudistuksesta, mutta liitti valtioneuvoston pöytäkirjaan lausuman, jossa hän painottaa kielellisten oikeuksien toteutumista. Niinistö muistuttaa, että oikeus käyttää omaa kieltään, suomea tai ruotsia, on perustuslain turvaama oikeus, jolla on erityinen merkitys sairaalle ihmiselle.
- Tässä tapauksessa se käsitykseni mukaan merkitsee, että päivystyspalveluja voidaan siirtää Vaasasta Seinäjoelle vain, jos siirrettäessä vallitsee varmuus siitä, että potilaat saavat nuo palvelut valintansa mukaan suomen tai ruotsin kielellä, Niinistö linjasi.
Päivystysuudistus keskittää laajimman ympärivuorokautisen erikoisalapäivystyksen 12 sairaalaan. Laaja päivystys on tarkoitus viedä Vaasasta ja keskittää Seinäjoelle, mikä on herättänyt huolta alueen ruotsinkielisten potilaiden hoidosta.
Presidentti muistutti, että lain soveltamisesta säädetään asetuksilla, jolloin sekä asetusten antaja että niiden täytäntöönpanijat ovat virkavastuussa siitä, että kielelliset oikeudet käytännössä toteutuvat.
- Kielellisen oikeuden takaaminen on laillisuus-, ei tarkoituksenmukaisuusharkintaa, Niinistö muistutti.
Uudistus herätti paljon tunteita, ja tuhannet ihmiset ovat lähettäneet presidentille kirjeitä toivoen, että tämä jättäisi lain vahvistamatta.
RKP:n puheenjohtaja Anna-Maja Henriksson oli Niinistön lausumasta ilahtunut.
- Se on selkeä viesti, Henriksson sanoi.