Varkautelainen Samuli Ikäkoivu oli nuorin tasavallan presidentin Tarja Halosen myöntämien hengenpelastusmitalien saajista. Mitalin sai 14 henkilöä presidentin esittelyssä perjantaina.
Hengenpelastusmitali annetaan tunnustuksena erittäin rohkeasta tai neuvokkaasta tai oman hengenvaaran uhalla suoritetusta teosta, jolla toisen ihmisen henki on pelastettu uhkaavasta vaarasta.
Samuli Ikäkoivu oli 7-vuotias, kun hän viime huhtikuussa pelasti ripeydellään ikätoverinsa Teemun hengen.
Pojat leikkivät Varkauden Könönpellossa järven jäällä, joka petti heidän allaan 50—60 metrin päässä rannasta. Samuli hinautui omin voimin avannosta ylös, mutta hänen ystävänsä ei pystynyt nousemaan kantavalle jäälle.
Samuli pinkoi rantaan ja kertoi hätätilanteesta ohikulkijalle, joka hälytti matkapuhelimella apua hätäkeskuksesta. Samuli olisi yrittänyt pelastaa kaveriaan pelastusrenkaalla, mutta se oli viety uimakopin seinältä.
Pelastuslaitoksen pintapelastaja nosti Teemun puolen tunnin kuluttua ilmoituksesta ylös avannosta. Poika oli tajuton ja kriittisessä tilassa, mutta selvisi hengissä vaarallisesta tilanteesta.
Suurin osa mitalin saajista oli pelastanut veden varaan joutuneen henkilön. Räjähdysonnettomuuden estämisestä myönnettiin yksi mitali, jonka sai yrittäjä Jarmo Tiala Orimattilasta.
Viime vuoden syyskuussa Tialan ravintolaan heitettiin kilon painoinen räjähdyspanos, jonka sytytyslanka paloi.
Hän otti räjähteen ja heitti sen ovesta ulos, mutta se putosi pihalla seisseen henkilöauton viereen. Ajoneuvossa oli yrittäjän puoliso lapsineen.
Viime hetkellä Tiala otti räjähteen maasta ja viskasi sen kohti viereistä tonttia, jonne lentäessään se räjähti. Ilman Tialan rohkeaa toimintaa räjähdys olisi surmannut ihmisiä.
Kaikki mitalin saajat:
Mauno Kalevi Fredriksson (s. 1946) Haukila, Jarno Juhani Laihinen (1979) Masku, Esko Juhani Leino (1942) Littoinen, Jorma Kalevi Siitonen (1958) Helsinki, Jani Markus Kakko (1978) Oulu, Lauri Kalervo Puranen (1926) Tervo, Pekka Juhani Sihvonen (1949) Joutseno, Jarmo Tiala (1966) Orimattila, Satu Erika Kirves (1972) Vaajakoski, Sami Mikael Pirkkala (1975) Turku, Iiro Salminen (1982) Mäntsälä, Simon Goltz (1983) Mäntsälä, Samuli Ikäkoivu (1994) Varkaus ja Juha Vesa Kristian Ruotsalainen (1986) Pyhäkumpu.