Helsingin Kauppatorilla kuului maanantaina puolilta päivin hiljaista supinaa ja kuiskuttelua, kun sadat ihmiset odottivat Venäjän presidentti Dmitri Medvedevin saapumista presidentinlinnaan. Lopulta keväisessä viimassa ja auringonpaisteessa seisovien ihmisten odotus palkittiin, kun Dmitri Medvedev ja hänen vaimonsa Svetlana Medvedeva saapuivat hieman aikataulusta jäljessä paikalle.
Medvedevien mustaa autoa oli luonnollisesti vastassa presidentti Tarja Halonen sekä hänen puolisonsa tohtori Pentti Arajärvi. Viralliseen tervetuliaisosuuteen kuuluivat muun muassa torvisoittokunnan esittämä Venäjän hymni ja Maamme-laulu sekä kunniakomppanian tervehdys.
Erityisesti kunniakomppanian ja presidentti Medvedevin kohtaamista oli paikalle saapunut seuraamaan Ilkka Leino, joka toimi useita vuosia kunniakomppanian päällikkönä 1960-luvulla.
"Halusin palauttaa eläkeläisenä mieleen, millaisia kunniakomppanian esiintymiset ja valtiovierailut ylipäänsä ovat".
Leino muisteli seisoneensa kunniakomppaniassa muun muassa neuvostojohtaja Nikita Hrushtshevin sekä Yhdysvaltain varapresidentti Lyndon B. Johnsonin vierailujen aikaan.
Mielenkiintoisimpana komppaniakokemuksenaan Leino piti kuitenkin Norjan kuninkaan Olavi V:n vuoden 1961 valtiovierailua, sillä tämä saapui presidentinlinnan edustalle veneellä.
Kauppatorin laidalla seisoi maanantaina myös pieni joukko Aluepalautus ry:n jäseniä, jotka huutelivat muutaman kerran haluavansa Karjalan takaisin. He kuitenkin ajoittivat huutonsa siten, etteivät ne haitanneet virallisen vastaanottoseremonian kulkua. Presidentti Medvedev tuskin kuuli ryhmän toivetta.