Pariisin tihkusade ei lannistanut Riemukaaren ja Champs Elysee -kadun varrelle kerääntynyttä kansaa, joka tervehti autonsa kattoikkunasta vilkutellutta presidentti Emmanuel Macronia. Ranskan nuorin presidentti, 39-vuotias Macron aloitti sunnuntaina kautensa perinteisten juhlallisuuksien saattelemana.
Ensimmäisessä puheessaan presidenttinä Macron lupasi vahvistaa Ranskaa ja uudistaa EU:ta.
– Maailma ja Eurooppa tarvitsevat Ranskaan nyt enemmän kuin koskaan ja ne tarvitsevat vahvaa Ranskaa, joka tuntee oman kohtalonsa.
Macron korosti, että ranskalaisetkin tarvitsevat vahvan maan, jossa voi elää ilman pelkoa. Hän totesi tietävänsä, että odotukset hänen kauttaan kohtaan ovat suuret, ja lupasi työskennellä nöyrästi kansan eteen.
– Alkaen tästä illasta, olen töissä, Macron päätti puheensa.
Maanantaina Macron tarttuu toimeen matkustamalla Berliiniin tapaamaan Saksan liittokansleria Angela Merkeliä. Macronin ja Merkelin odotetaan keskustelevan ainakin EU:n vahvistamisesta. Ensimmäisen vierailun suuntautuminen naapurimaahan on ollut lähes perinne Ranskan presidenteille.
Lisäksi alkuviikosta Macronin odotetaan paljastavan pääministerinsä nimen. Presidentin kerrotaan jo tehneen valintansa, mutta hän ei ole kertonut sitä julkisuuteen.
Hollande poistui palatsista hymyillen
Virkaanastujaiset alkoivat sunnuntaina aamupäivällä, kun väistyvä presidentti Francois Hollande otti Macronin vastaan Elysee-palatsissa. Perinteiden mukaisesti presidentit keskustelivat tovin kasvokkain ja Hollande luovutti seuraajalleen Ranskan ydinaseiden laukaisukoodit. Tapaamisen jälkeen Hollande kätteli Macronia ja poistui palatsista hymyillen.
Palatsissa järjestetyssä seremoniassa luettiin ääneen presidentinvaalien virallinen tulos ja Macron julistettiin presidentiksi. Ennen puhettaan Macron allekirjoitti virkavalansa. Presidentin vaimo Brigitte Torgneux seurasi seremoniaa vaaleansinisessä puvussa.
Palatsin ulkopuolella kuultiin kunnialaukaukset uuden presidentin kunniaksi ja soittokunta soitti Macronille Ranskan kansallislaulun Marseljeesin.
Palatsilta presidentti kuljetettiin Riemukaarelle, jossa hän vieraili tuntemattoman sotilaan haudalla.
Tilaisuus, kuten päivän muukin ohjelma eteni tarkkojen askelmerkkien mukaan ja turvajärjestelyt olivat tiukat. Yhteensä noin 1 500 poliisia oli turvaamassa Elysee-palatsin ja Champs Elysees -kadun ympäristöä.
Virallisen osuuden jälkeen Macron pääsi tervehtimään kadunvarsilla odottanutta yleisöä. Turvamiehien ympäröimänä presidentti kätteli kansalaisia, jotka iloitsivat uuden aikakauden alusta.
Presidentin työ on kuitenkin vasta alussa. Lupaamiensa uudistusten toteuttamiseksi Macronin on saatava tuki parlamentilta, joka valitaan kesäkuun vaaleissa.