Presidentti Tarja Halonen sai kuulumiset EU:n huippukokouksesta puhelimitse. Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) soitti kokouksesta pois jääneelle presidentille kertoakseen kokouksen kulusta.
Venäjää koskevista muotoiluista presidentti ja Vanhanen keskustelivat, sillä niiden muotoilusta ei ollut ennakkotietoa.
- Yhteistyön on mahdollista toimia myös tällä tavalla, Vanhanen arveli kokouksen jälkeen.
Vanhanen vakuutti, ettei presidentin ratkaisu tässä kokouksessa ole ennakkotapaus tulevaisuutta ajatellen, vaan koskee vain tätä kertaa.
- Nämä ovat aina kertaratkaisuja. Presidentti arvioi esillä olevan esityslistan perusteella aikooko hän osallistua kokoukseen.
Pöytä pieneni
Huippukokouksessa kokeiltiin ensimmäistä kertaa uutta istumajärjestystä, jossa jokaisella maalla oli pöydän ympärillä vain yksi paikka. Ulkoministerit ja muut avustavat henkilöt istuivat takarivissä. Vanhasen mukaan järjestely oli erinomainen, sillä keskusteluyhteys oli eturivissä paljon parempi.
- Tunnelma oli huomattavasti intiimimpi. Kuulimme toistemme puheet suoraan ja pöytä pienentyi aivan hämmästyttävällä tavalla, Vanhanen kiitteli.
Ratkaisu vaikutti selvästi kokouksen tunnelmaan, hän arveli, mutta ei ryhtynyt veikkaamaan ulottuiko vaikutus myös tuloksiin.
Viime kokouksessa paikkoja oli eturivissä kolme, kun paikat oli varattu pääministerin lisäksi ulko- ja valtiovarainministerille. Se merkitsi jättiläismäistä pöytää, jonka ympärillä istui noin 90 osanottajaa.
Eturivin paikasta ei olisi Vanhasen mukaan tullut kilpailua, sillä Haloselle oli varattu oma tuolinsa pääministerin paikan rinnalla. Se vietiin pois kun presidentti jäi kotiin.
- Tila ei ole ongelma, Vanhanen vakuutti.
Jos Halonen olisi tullut, olisi Suomi ollut ainoa maa jolla olisi ollut kaksi paikkaa eturivissä. Ranskan pääministeri ei osallistu tällä haavaa huippukokouksiin, sillä hän edustaa samaa poliittista perhettä kuin presidentti Jacques Chirac.