Tasavallan presidentin perinteinen uudenvuodenpuhe kuuluu edelleen monessa suomalaiskodissa tärkeimpiin vuoden vaihtumisen rituaaleihin. Poliittiselta sisällöltään valtionpäämiehen suoraan kansalaisille osoittama puhe on ollut yleensä vähemmän merkityksellinen.
Presidentillä on ollut myös tapana ilmaista huolestuneisuutensa jostain ajankohtaisesta ilmiöstä tai asiasta. Tänä vuonna presidentti korosti lasten mielenterveyden hoidon tärkeyttä. Viime vuonna hän kantoi huolta liikennekuolemien vähenemisen pysähtymisestä ja piittaamattomuudesta liikenteessä.
Vuonna 2002 Halonen ilmaisi järkytyksensä ja huolensa nuorten raaoista väkivallanteoista. Ensimmäisessä uudenvuodenpuheessaan vuonna 2001 hän kantoi huolta suvaitsemattomuudesta ja maahanmuuttajien kohtelusta. Samaan aiheeseen hän palasi tämänvuotisessakin puheessa.