Itsenäisyyspäivän vastaanotto Presidentinlinnassa on alkanut. Presidentti Tarja Halosen ja tohtori Pentti Arajärven käteltäviksi saapuivat ensimmäisinä Mannerheim-ristin ritarit. Pentti Iisalo johti neljän ritarin joukkoa Jean Sibeliuksen Jääkärimarssin soidessa taustalla.
Presidenttipari saa Linnaan noin 1 800 vierasta. Vastaanotolle on kutsuttu muun muassa useita naisjärjestöjen edustajia yhtäläisen äänioikeuden 100-vuotisjuhlan kunniaksi. Vieraslistalla on myös rauhanturvatehtävissä ja siviilikriisinhallinnassa ansioituneita ihmisiä, sillä suomalaisen rauhanturvatoiminnan alkamisesta on kulunut 50 vuotta.
Presidentti Tarja Halonen on tänä vuonna pukeutunut samaan pukuun, mikä hänellä oli jo pari vuotta sitten käytössä. Mustan, kapealinjaisen samettipuvun on suunnitellut Ritva Falla. Puvun hihansuissa ja kauluksessa on jännittävä pliseeraus.
Presidentti kertoi, että Linnaan on kutsuttu tänä vuonna tavallista enemmän urheilijoita olympiavuoden takia, ja paljon lasten kanssa työskenteleviä ja mielenterveystyötä tekeviä sosiaalisen yhdenmukaisuuden vuoksi.