Talvimyrsky Veikko pieksi sunnuntai-aamuna merivettä Helsingin kauppatorille ja lähikaduille, muun muassa Pohjoisrantaan, jonka kaksi ajorataa poliisi sulki autoliikenteeltä.
Meren pinta nousi Helsingin edustalla kaikkien aikojen ennätyskorkeuteen, 151 senttiä yli normaalin tasonsa.
Osittain torille noussut merivesi ei aiheuttanut jalankulkijoille juuri mitään vaaraa, paitsi yöllä, jolloin kauppatorin kivistä rantaviivaa ei voinut havaita tulvivan meriveden vuoksi.
Presidentinlinnan ohi kulkeva Pohjoisesplanadi suljettiin koko kauppatorin pituudelta sunnuntaina aamuyöstä ajoneuvoliikenteeltä, kun merenpinta alkoi etelätuuleen ajamana nousta hiljalleen yli rantapenkereen. Kauppatoria lännestä rajaava Eteläranta pysyi myös osittain liikenteeltä suljettuna Vanhan kauppahallin nurkalta kaupungintalolle.
Turistiveneiden käytössä oleva Kolera-allas lainehti 10-20 senttiä yli äyräidensä ja merivesi peitti alleen pienen kaistaleen kauppatoria.
Noin kolmen aikaan sunnuntai-aamuna Helsingin kauppatorille ilmestyivät Helsingin Veden ja sen yhteistyökumppaneiden järeät pumppuautot, jotka alkoivat pumpata vettä täyttyneistä viemäreistä ja sadevesikaivoista takaisin mereen.
Suurimmassa vaarassa olivat presidentinlinna, korkeimman oikeuden talo, Ruotsin suurlähetystö ja Helsingin kaupungintalo.
"Presidentinlinnaan asti merivesi ei päässyt ainakaan pintaa pitkin. Emme ole saaneet Linnasta tietoa, että vettä olisi tulvinut kellariin", kertoi Helsingin Veden vastaava mestari Antero Hakkarainen, joka valvoi sunnuntaina vedentorjuntaa Helsingin kauppatorilla.
Paperipaalit
auttoivat torjunnassa
Hakkarainen kiittelee jo lauantaina kauppatorin rantaan ajettuja paperipaaleja, jotka katkaisivat myrskyävän meren nousun torille ja lähitaloihin
Helsingissä sade- ja jätevedet kulkevat samassa putkistossa. Helsingin Vesi tukki hyvissä ajoin likavesien ylivuodot niin, etteivät ne päässeet pursuamaan yli ja aiheuttamaan vahinkoa. Hakkarainen arvioi, että kellareihin asti vettä ei ole päässyt.
Noin puolenpäivän aikaan sunnuntaina merivesi alkoi hiljalleen vetäytyä torilta.
"Meillä on nyt menossa tilanteen varmisteluvaihe. Tilanne on ollut ja pysyy hallinnassa, mutta loka-autot pumppaavat sade- ja viemärikaivoista liikaa vettä mereen, niin kauan kuin tarvitaan. Ihmisillä ei ole mitään hätää", selvitti Hakkarainen.
Hän myöntää, että puolenkymmentä pumppuautoa toimivat ylirajoillaan. Meriveden nousu vielä muutamalla sentillä olisi voinut tehdä pahojakin tuhoja. Helsinki säästyi sääennustuksen varoittamilta ankarammilta myrskytuulilta.
Suomenlinnan lauttaliikenne oli sunnuntaina pysähdyksissä, koska lähtölaituri ja terminaali jäivät tulvivan veden alle.
Päivystävä meteorologi Juha Jantunen ilmatieteen laitokselta kertoo, että Tanskan länsiosissa myrskytuulen nopeus oli enimmillään 42 metriä sekunnissa. Suomeen myrsky tuli huomattavasti rauhoittuneena. Itämerellä se puhalsi yli 30 metriä sekunnissa.
Pohjois-Itämerellä mitattiin Jantusen mukaan korkeimpia aallonkorkeuksia sataan vuoteen. Puuskissa aaltojen harjat kohosivat yli kymmenen metrin korkeuteen. Helsingin ja Tallinnan välinen pika-alusliikenne oli sunnuntaina pysähdyksissä. Alukset eivät liikennöi, jos tuulen nopeus on enemmän kuin 15 metriä sekunnissa.