Suomalaisnaiset olivat hyvässä vireessä taitoluistelukauden aloittaneessa Finlandia Trophy -kilpailussa Vantaalla. Lyhytohjelman jälkeen kisaa johtaa Susanna Pöykiö ennen Alisa Dreita ja Kiira Korpea.
Myös miesten kilpailu oli suomalaisittain mielenkiintoinen, sillä vasta 19-vuotias Valtter Virtanen selvästi haastaa menneinä vuosina arvokisoja huonolla menestyksellä kiertäneen Ari-Pekka Nurmenkarin.
Naiskolmikosta kukaan ei ollut tyytyväinen lauantaisiin lyhytohjelmiinsa, vaikka valtasivatkin kärkisijat. Kaikilla kolmella oli uusi lyhytohjelma, joten on luonnollista, että kaikki ei voi vielä kauden avauskilpailussa olla ihan nappikunnossa.
Vuosi sitten EM-hopealle Torinossa luistellut Pöykiö haparoi ainoastaan kolmoisflipissään, jonka alastulo ei ollut aivan oppikirjan mukainen.
"Kaikkein tärkeintä on päästä kilpailemaan. Vielä on paljon hiomista, mutta kyllä se tästä lähtee. Älyttömän kiva täällä on kilpailla, kun yleisökin on niin hyvin mukana", iloinen Pöykiö totesi.
Alisa Drein ohjelmassa oli heti alussa kolmoishyppy-yhdistelmä, mutta jälkimmäinen tulppi jäi kakkoseksi.
"Harmittaa, ettei se mennyt. Harjoituksissa yhdistelmä onnistui hyvin. Nyt tulin ensimmäisestä hypystä huonosti alas ja vauhti loppui. Kokonaisuuteen olen tyytyväinen", Drei iloitsi.
Viime vuonna EM-kisoissa jo kuudenneksi sijoittunut 18-vuotias Kiira Korpi oli kolmikosta kaikkein kriittisin itselleen.
"Kun lähtee hakemaan puhdasta suoritusta ja sitä ei tule, niin ei silloin voi olla tyytyväinen. Ei mennyt kyllä yhtään putkeen", soimi kova kilpailija Korpi itseään.
Itsekritiikkiin oli vähän aihettakin, sillä kaikissa kolmessa hypyssä oli jokaisessa joitain kauneusvirheitä.
"Lutzkin meni ihan tahdonvoimalla", tunnusti Korpi, joka horjahti pahasti kolmoishypyn alastulossa.
Korvesta on selvästi tulossa kotimaisen taitoluisteluyleisön suuri suosikki. Ainakin kukkia ja nalleja lensi jäälle Korven luistelun jälkeen selvästi eniten.
Valtter Virtanen kehittynyt
Helsinkiläinen tuore ylioppilas Valtter Virtanen osoitti Finlandia Trophyssa huimaa kehitystä. Jo ennen kisoja Virtanen uskalsi sanoa ääneen haluavansa haastaa 23-vuotiaan Ari-Pekka Nurmenkarin.
Ja niin hän haastoikin. Virtanen missasi ainoastaan kolmoislutzissaan, mutta muuten meni hyvin. Vaikea kolmoisaxelkin oli erittäin lähellä onnistua.
"Perjantaina harjoituksissa onnistuin siinä elämäni ensimmäisen kerran. Nyt taisin tulla molemmilla käsillä maahan. Harmittaa, että ryssin sen lutzin. Siinä meni ainakin kuusi pistettä", kokopäiväisesti taitoluisteluun keskittyvä Virtanen valitti.
Nurmenkari pystyi pitämään vielä haastajansa takanaan. Kuudentena kisassa oleva Nurmenkari luisteli 51,26 pistettä, kun kahdeksantena vapaohjelmaan lähtevä Virtanen sai 45,54 pistettä.
Pöykiö puolustaa mestaruutta
Kilpailut jatkuvat Vantaan areenalla sunnuntaina naisten ja miesten vapaohjelmilla. Pöykiö on voittanut kolme edellistä Finlandia Trophya.
Neljäs voitto putkeen ei olisi mikään ihme, sillä kovin haastaja, Unkarin kahden vuoden takainen Euroopan mestari Julia Sebestyen on kilpailussa kovan suomalaiskolmikon takana neljäntenä.