Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell kehotti tiistaina palestiinalaisten johtajaa Jasser Arafatia tekemään ”paljon enemmän” väkivaltaisuuksien hillitsemiseksi Lähi-idässä.
"En usko, että olemme nähneet sataprosenttisen yrityksen. Mielestäni hänen (Arafatin) täytyy tehdä huomattavasti enemmän, kuin mitä olemme nähneet tähän mennessä", Powell sanoi.
Powellin mukaan viime viikonloppuna tehdyt itsemurhaiskut olivat terroristisia ja ne kohdistuivat Israelin lisäksi Arafatin omaa hallintoa vastaan. Hän puolusti myös Israelin pääministerin Ariel Sharonin oikeutta vastata väkivaltaisuuksiin ”sopivalla” tavalla.
Paluuta neuvottelupöytään pidetään kuitenkin edelleen tavoitteena pitkällä aikavälillä. Powell kertoi keskustelleensa Sharonin kanssa siitä, että tulitaukoon ja neuvotteluihin tähtäävä rauhanprosessi on yritettävä saada käyntiin.