Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell sanoo, että hänellä on oikeus tavata kenet tahansa, jolla on ajatuksia Lähi-idän rauhasta. Israel tähdensi aiemmin päivällä, että Powell tekisi virheen, jos hän tapaisi ns. Geneven aloitteen arkkitehtejä.
"Olen Yhdysvaltain ulkoministeri. Minulla on velvollisuus -- kuunnella kaikkia ihmisiä, joilla on mielenkiintoisia ajatuksia. Tämä ei millään lailla vähennä voimakasta tukeamme Israelin valtiolle", hän sanoi vierailullaan Tunisiassa.
Geneven aloitteen nimellä kulkeva vaihtoehtoinen Lähi-idän rauhansuunnitelma on Israelin ja palestiinalaisten opposition laatima. Powell on ilmaissut halukkuutensa tavata opposition edustajia myöhemmin tällä viikolla Washingtonissa.
Aloitteen mukaan Israel vetäytyisi lähes kokonaan Länsirannan ja Gazan palestiinalaisalueilta. Lisäksi Jerusalemin hallinta jaettaisiin Israelin ja palestiinalaisten kesken.
Aloitetta tukevat monet kansainväliset poliitikot, mutta sopimustekstillä ei ole sen paremmin Israelin hallituksen kuin palestiinalaisjohdonkaan siunausta.