Lähi-idässä sukkuloiva Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell on myöntänyt, ettei Israel ole vielä asettunut tukemaan tiekarttana tunnettua rauhansuunnitelmaa.
"Israelilainen osapuoli ei ole käyttänyt hyväksyä-sanaa", Powell kertoi tavattuaan Kairossa Egyptin presidentin Hosni Mubarakin.
Powell kehotti tästä huolimatta osapuolia aloittamaan "pikaisesti" rajoitetut luottamusta lisäävät toimet ennen käymistä käsiksi suuriin pääkiistanaiheisiin.
Powell piti myönteisenä sitä, että Israelin pääministeri Ariel Sharon on suostunut suoriin neuvotteluihin palestiinalaisten kanssa. Sharon tapaa palestiinalaisten pääministerin Mahmoud Abbasin "lähitulevaisuudessa", Powell kertoi.
Israelilaisten ja egyptiläisten lehtitietojen mukaan palestiinalaiset ovat hyväksyneet rauhansuunnitelman kokonaisuudessaan kun taas Israel vastustaa sen jokaista kohtaa.
Aamulla Powell tapasi vielä ns. Lähi-idän kvartetin eli Yhdysvaltain, Venäjän, EU:n ja YK:n edustajat Jerusalemissa.
Powell jatkaa Egyptistä matkaansa Jordaniaan ja Saudi-Arabiaan, minkä jälkeen hän suuntaa Venäjälle, Bulgariaan ja Saksaan.