Ulkoministeri Colin Powell kertoi illalla Yhdysvaltain saaneen tietoja, joiden mukaan Irakin viranomaiset kaavailisivat kemiallisten aseiden käyttöä Etelä-Irakin shiiamuslimeja vastaan. Iskusta syytettäisiin sitten Yhdysvaltoja.
- Tällaisia tietoja on. En epäile yhtään, että hän (presidentti Saddam Hussein) olisi valmis ryhtymään tällaiseen, jos se palvelisi hänen etujaan, Powell sanoi Fox New -tv-yhtiön haastattelussa.
Powellin mukaan Yhdysvallat seuraa asiaa tarkasti ja pyrkii kokoamaan siitä kaiken mahdollisen tiedustelutiedon.
Yhdysvaltain ulkoministeriön korkea-arvoisen lähteen mukaan Saddam on antanut yhdelle luotetuimmista kenraaleistaan, Ali Hassan al-Majidille eli ns. "Kemikaali-Alille" valtuudet käyttää kemiallisia aseita shiiaväestöä vastaan.
Majidia syytetään vuonna 1988 Halabjan kurdikylään tehdystä kemiallisesta iskusta.