Tanja Poutiainen ja kevätaurinko säteilivät lauantaina kilpaa alppihiihdon naisten maailmancupin päätteeksi Ruotsin Åressa. Poutiaisen ilmettä kirkasti finaalissa ratkennut suurpujottelucupin voitto.
Poutiainen oli finaalikisassa Slovenian Tina Mazen jälkeen toinen hävittyään voittajalle 1,12 sekuntia. Kolmas oli Italian Manuela Mölgg 1,39 sekuntia voittajasta.
Poutiaisen ykköstila varmistui, kun suurpujottelucupia ennen lauantain kisaa johtanut Itävallan Kathrin Zettel romahti kahdeksanneksi 2,23 sekuntia kärjestä. Zettel hävisi cupissa Poutiaiselle seitsemän pistettä.
-- Oli loistava kisa. Molemmat laskuni olivat täyttä tykitystä alusta loppuun, Poutiainen kertoi.
Poutiainen voitti suurpujottelucupin 2005, jolloin hän oli paras myös pujottelucupissa. Hän sijoittui tämän kauden cup-kokonaiskilpailussa viidenneksi.
Poutiainen oli vielä perjantaina mietteliäs jäätyään pujottelun finaalissa kahdeksanneksi. Se tiesi pujottelun kokonaiskilpailun neljättä sijaa.
Kausi 2004--2005 pysyy Poutiaisen muistoissa nautinnollisimpana, mutta paljon ei jää jälkeen tämäkään alppisesonki.
-- Kaksi MM-pronssia, kristallia suurpujottelucupista ja nelostila pujottelucupissa. Tämä on urani toiseksi paras kausi ehdottomasti, cup-voittonsa merkiksi kristallipokaalia käsissään haltioituneena hypistellyt Poutiainen sanoi.
-- Pokaali painaa yllättävänkin paljon. Se kertoo siitä, ettei tehty työ ole ollut turhaa.
Taktikointiin ei varaa
Maze meni Åressa menojaan kisan voittoon, mutta se ei Poutiaista haitannut. Kakkostila korvasi kaikki vaivat.
-- Minun ei olisi auttanut olla tänään kolmas. Sillä sijoituksella en olisi voittanut cupia.
Ennen viimeistä kisaa Zettel johti Poutiaista suurpujottelucupissa 41 pisteellä. Näin suomalainen tarvitsi cupin voittaakseen myös muiden kilpailijoiden apua.
-- Minulla ei ollut toiseen laskuun lähtiessäni tiedossa, että Zettel oli jäänyt niin kauas kärjestä. Ei passannut taktikoida. Erot olivat niin pieniä, että muutama sija olisi saattanut matkalla karata.
Poutiainen pääsi ensimmäisellä kierroksella laskemaan Åren 1,3 kilometrin radan koko joukon ensimmäisenä.
-- Pitkästä aikaa sain lähtönumeron 1. Oli tosi hyvä fiilis laskea. Kaikki laskussa oli siellä, missä pitikin.
Tasaisuus oli valttia
Zettel voitti kauden kahdeksasta pujottelukilpailusta puolet eli neljä. Poutiaiselle heltisi ykkössija vain joulukuussa Espanjan La Molinassa lasketusta kilpailusta, mutta tasaisuus käänsi pelin suomalaisen eduksi.
Poutiainen ylsi podiumille kolmen joukkoon viidessä kilpailussa kahdeksasta. Hänen kautensa jatkuu vielä maalis-huhtikuussa SM-kisoissa Ylläksellä.
-- Ei lennä sukset vielä vajan seinustalle, SM:t ja treeniä huhtikuussa. Reilu kuukausi on töitä edessä.
Huhtikuussa 29 vuotta täyttävällä Poutiaisella oli kuitenkin lauantaina hyvä syy vaihtaa vapaalle.
-- Hienolla suomalaisella porukalla täällä varmaan juhlitaan, Poutiainen ennakoi.
