Tanja Poutiainen on vakiinnuttanut paikkansa maailmancupin pujottelukisojen kärkikymmenikössä. Keskiviikkona Poutiainen kurvaili kuudenneksi kauden kolmannessa pujottelukilpailussa Italiassa.
Myös suurpujottelua laskeva Poutiainen on kuluvan kauden kuudessa kilpailussaan laskenut viidesti kärkikymmenikköön (sijat 5, 7, 6, 8 ja 6). Ainoa lipsahdus tuli kauden toisessa kilpailussa, Park Cityn suurpujottelussa, jossa Poutiainen päätyi 22:nneksi.
Poutiainen, 23, on varsin tyytyväinen cup-kauden alkuun.
"Hirmu tasaisesti on lähtenyt käyntiin. Tasaisemmin kuin koskaan. Kaikista terävimmät onnistumiset vielä puuttuu, mutta kausi on pitkä. Eiköhän nekin tule sieltä", Poutiainen sanoi.
Madonna di Campiglion kahdesta perättäisestä pujottelukilvasta Poutiainen hankki kahdeksannen ja kuudennen sijan. Jälkimmäisessä kilvassa Poutiainen laski avauskierroksella kymmenenneksi.
"Vähän ihmettelin, että kyllä se kärki menee lujaa. Molemmat laskut tuntuivat ihan hyvältä, mutta toinen oli ilmeisesti vähän parempi. Tällaisella saa muita vähän kiinni", Poutiainen sanoi.
Avauskierroksella Poutiaisen suksi oli livetä alta useassa oikealle viettäneessä kurvissa.
"Sukset näyttivät olevan ihan kunnossa. En ainakaan ollut niitä mihinkään kolhinut. Ehkä en seisonut niin hyvin suksella, että se olisi leikannut kunnolla", Poutiainen arveli syyksi.
Hosp otti ensimmäisensä
Madonna di Campiglion rinne oli naisten maailmancupille hätävara. Yleensä rinne toimii miesten cup-kilpailujen näyttämönä.
"Aika vaihteleva ja haastava rinne. Alussa on loivaa, sitten tulee tosi jyrkkä osuus. Tämä on mielestäni yksi vaikeimmista naisten pujottelurinteistä", Poutiainen luonnehti.
Parhaiten rinteen niksit hallitsi itävaltalainen Nicole Hosp, jolle pujottelukisan voitto maailmancupissa oli ensimmäinen. Viime kaudella Hosp voitti suurpujottelun Söldenissä. Ruotsalainen maailmanmestari Anja Pärson jäi Hospille 0,29 sekuntia ja sijoittui toiseksi. Edellispäivänä Pärson voitti ja Hosp oli kolmas.
Poutiaisen alkukauden tulokset oikeuttavat pujottelucupissa viidenteen ja maailmancupin kokonaiskilpailussa kuudenteen sijaan. Pärson johtaa kumpaakin. Viime kauden päätteeksi Poutiainen nousi pujottelucupin kolmannelle palkintokorokkeelle. Yksittäistä maailmancupin kilpailua hän ei ole koskaan voittanut.
"Kympin joukkoon mahtuminen on aina hyvä sijoitus. Niistä tulee paljon pisteitä. Tietenkin mieli halajaa vielä vähän korkeammalle, mutta sinne ei ole oikotietä. Pitää vaan laskea lujaa", Poutiainen linjasi.
Raita ja Bont kriisipalaverissa
Marika Ollikka ei uransa toisessa maailmancupin kilpailussa mahtunut 30 parhaan toiselle kierrokselle. Ollikka joutui lähtönumerolla 58 melkoisen muhkuraiselle radalle, jäi kärjestä 6,56 sekuntia ja sijoittui 54:nneksi.
Henna Raidan painajaismainen alkukausi sai jatkoa, kun hänen oikea suksensa lipesi portin väärältä puolelta. Raita kampeutui nurin.
"Ei kovin hehkeältä näytä. Ei ole juhlat pystyssä, mutta ei ole maatakaan myyty", Raita kuvaili tunnelmaksi.
Kaatuminen avauskierroksella tiesi jatkoa masentavaan listaan, johon jo ennestään lukeutui karsiutuminen kauden viiden aiemman kilpailun toiselta kierrokselta. Silti Raita jaksaa yhä uskoa osaamiseensa.
"Treenien puolesta on parempi fiilis kuin viime ja sitä edellisellä kaudella. Davosin treeneissä ennen tänne tuloa laskin sekä pujottelua että suurpujottelua tosi hyvin ja tosi hyvällä mielellä", Raita puntaroi.
Kilpailuihin asti vire ei ole vieläkään kantanut. Raita ei kuitenkaan koe tehneensä rinteessä selkeitä virheitä.
"Meillä oli pieni kriisipalaveri valmentajan (Michael Bont) kanssa. Hänkin on vähän ymmällään. Ei auta kuin luottaa siihen, että tulosta tulee kun tulee", Raita sanoi.
Parhaimmillaan Raita on laskenut maailmancupin pujottelussa kuudenneksi.