Vancouverin olympialaisten 500 metrillä kirpaisevan pettymyksen kokenut pikaluistelija Mika Poutala palaa tositoimiin kotimaassa jo viikonloppuna. Poutala valmistautuu Helsingin Oulunkylässä järjestettäviin sprinttereiden SM-kilpailuihin.
--?Aikaero vähän painaa vielä, mutta pikkuhiljaa tästä alkaa päästä normaaliin rytmiin. En ole vielä tällä kaudella luistellut kotimaan kisoissa, ja tämä viikonlopun kilpailu jää myös ainoaksi Suomen jäillä, Poutala taustoitti.
Vancouverin 500 metrillä Poutala johti kisaa vielä ensimmäisessä luistelun jälkeen, mutta toisessa hän teki pari horjahdusta. Poutala jäi lopulta viidenneksi, ja pronssimitali jäi vaivaisen 0,03 sekunnin päähän. Olympiakisojen 1?000 metrillä hän oli kahdeksas.
SM-kisoissa ratkaistaan sprintteriluistelijoiden mestaruuksien ohella myös matkakohtaiset mestaruudet 500 metrillä ja 1?000 metrillä sekä 1?500 metrillä.
--?Minun arvoasteikollani SM-kisat ovat aina korkealla, Poutala kuvaili.
Kilpailut alkavat perjantai-iltana ja päättyvät sunnuntaina.