Pikaluistelija Mika Poutala on hyvää vauhtia toipumassa häntä lähes koko alkukauden vaivanneesta mykoplasma-bakteerin aiheuttamasta taudista. Hän on palannut jääharjoittelun pariin Saksan Inzelliin.
Poutala antaa kuntonäyttönsä ensi viikonloppuna valmennusleirinsä yhteydessä. Suomen luisteluliiton hallitus on myöntänyt hänelle luvan olla poissa samaan aikaan Seinäjoella luisteltavista sprintterien SM-kilpailuista. Maan muut kärkimenijät Pekka Koskelan johdolla kilpailevat Seinäjoella.
Matkakohtaiset MM-kilpailut luistellaan maaliskuussa Inzellissä. Jo kahden ja puolen viikon kuluttua ovat vuorossa sprintterien MM-kilpailut Hollannin Heerenveenissä.