Mika Poutala ja Pekka Koskela jäivät hiuksenhienosti palkintosijasta pikaluistelun maailmancupin Erfurtin viikonlopun avauspäivänä. Poutala oli ajallaan 35,11 viides 500 metrillä ja sadasosan joukkuetoveristaan jäänyt Koskela kuudes.
Kisan yhdeksän kärkimiestä mahtuivat 12 sadasosasekunnin sisään. Poutala jäi venäläisvoittaja Pavel Kulizhnikovista vain kahdeksan sadasosaa ja palkintokorokepaikasta yhden sadasosan, ja Koskela siis sadasosan enemmän.
Poutalalle sija oli kauden kahdeksasta cup-viissatasesta kolmanneksi paras, mutta suoritus ei tyydyttänyt.
- Koko viikon ollut tosi hyvä fiilis jäällä ja tullut hyviä kierroksia. Tänään ei vain kulkenut. Heti startti oli liian hidas. Ensimmäiseen sisäkaarteeseen en oikein saanut vauhtia ja viimeinen kaarre meni liian lähelle nappeja. Sen takia kaveri (luistelupari Hein Otterspeer) meinasi tulla lopussa vielä ohi. Lauantaina jatketaan täydellä satsauksella 1 000 metrille, Poutala kommentoi tiedotteessa.
Koskelalle startti A-ryhmässä oli kauden ensimmäinen, ja viimeksi hän on sijoittunut maailmancupissa kuuden joukkoon joulukuussa 2013 oltuaan Berliinissä 500 metrillä matkalla kuudes.
- Toiseen 250 metriin olen oikein tyytyväinen, se oli sitä ominta ulkorataluisteluani. Vauhti kiihtyi niin, että jätkä (parina luistellut kisan kakkonen Michel Mulder) tuli sisäkurvista diskausetäisyydelle, mutta ei me tällä kertaa protestia jätetty. Hyvä vääntö, kaksi sadasosaa kolmannesta tilasta. Suunta on edelleen oikea, Koskela totesi.
Naisten 500 metrillä Elina Risku pääsi mukaan A-ryhmään viidennen kerran urallaan ja ensimmäisen kerran lähes neljään vuoteen. Sijoitus oli viimeistä edellinen eli 19:s, joka on Riskulle uran toistaiseksi paras maailmancupissa.
