Illaksi poutaantunut sää sai Rotuaari Piknikin vieraille hymyt huulille ja käytöksen hyvälle mallille.
"Kiva, että ilma parani! Ihan hyvillä fiiliksillä ollaan. Eniten odotamme Jenni Vartiaista. Olemme tulleet viettämään tyttöjen iltaa. Vähän harmi kun tämä on keskiviikkona ja aamulla töihinmeno, mutta muina päivinä ei ollut niin vetäviä esiintyjiä", sanailivat oululaiset Anna Jyrkkä, 23, ja Karita Fyrstén, 21, sekä ylivieskalainen Jonna Jaakola, 22. Jyrkkä ja Jaakola olivat piknikillä jo viime vuonna ja he aikovatkin ottaa nämä festarit jokavuotiseksi tavaksi.
Hyvä sää helpotti myös järjestysmiesten työtä. "Nyt on ollut rauhallisempaa kuin viime vuonna kun satoi vettä. Tekeeköhän hyvä saa ihmiset iloisemmaksi", mietti turvallisuuspäällikkö Lassi Kuopusjärvi.
Vielä hetki sitten puolityhjä Rotuaari täyttyi Jenni Vartiaisen bändin ensimmäisten sointujen soidessa yhtäkkiä elämästä, ihmisistä ja liikeestä. Polvet notkahtelivat musiikin tahtiin ja kädet alkoivat heilua. Nuorille kuuntelijoille suunnattujen bändien, Vartiaisen, Stellan ja Lauri Tähkä & Elonkerjuun tähdittämä ilta vaikutti olevan kaiken ikäisten suosiossa. Suurin osa juhlaväestä taisi olla keski-ikäisiä, mutta joukossa oli reilusti myös parikymppisiä.
"Kuten asusta näkyy, Lauri Tähkää ollaan tultu kuuntelemaan", oululainen Tuula Penttinen, 46, kertoi viittoen miehensä Pentin, 52, jussi-kuvioiseen t-paitaan. Pariskunta oli kaupunkifestarilla jo kolmatta kertaa. Aamulla on edessä työpäivä, joten Penttiset olivat tulleet paikalle autolla.
Piknikin aloituspäivänä meno ei ollut aitojen ulkopuolella kovin hurjaa. Jonkin verran väkeä oli silti kerääntynyt kuuntelemaan konsertteja ilmaiseksi. Usean tie sisällä tyssäsi ikärajaan. "Iltakävelyllä tultiin kuuntelemaan. Sisälle en olisi edes lähtenyt, kun se on tarjoilualue. Stella on ihan hyvä, ja Matiaksen suosikki on Lordi. Puolisen tuntia ajateltiin kuunnella, sitten on nukkumaanmenoaika", 4-vuotiaan Matias-pojan kanssa aidan ulkopuolella hengaillut Tanja Seppälä suunnitteli.
Valtaosan yleisöstä muodostivat kauniimman sukupuolen edustajat, mutta sekaan sopii muutama miessakkikin. Oululaiset Marko Niemi, 37, Sami Hyvönen, 34, ja Juha Kaijankoski, 31, olivat tulleet paikalle Lauri Tähkän perässä. "Huomenna on ensimmäinen lomapäivä. Ihana, kun ei tarvi mennä töihin ja voi ottaa rennosti. Fiilis on loistava ja varmasti vielä pikkuisen nousee", Niemi hehkutti alkuillasta. Miehet kertoivat kannattavansa oululaisia tapahtumia. "Kiva kun jotain järjestetään. Harmi vain, kun tänä vuonna ei ole valkosipuliyötä. Se on ollut mukava tapahtuma."