Peruna ei ole pelkkä bulkkituote. Jatkossa kaupan hyllyltä löytyy enemmän kuorittuja, esikeitettyjä, maustettuja ja marinoituja perunoita. Pohjoisen perunaherkku yltää yhä enemmän myös vientiin.
Näin vakuuttaa torstaina perustettu perunan ystävien seura, Pro peruna -yhdistys, joka on tekemässä kotimaisesta alkutuotteesta myös eurooppalaisiin ruokapöytiin kelpaavaa gourmet-ruokaa.
Pottukampanja polkaistiin käyntiin tukkutorilla Helsingin Sörnäisissä torstaina. Keittiömestarit Jaakko Nuutila ja Ilari Kesti esittelivät "makuperunoita", lohkoperunoita ja muita uusia perunaherkkuja. Nuutila muistutti, että peruna on mitä suuremmassa määrin lähiruokaa.
Perunan ystävien tapahtumassa tuli selväksi, että pottu on osa suomalaista identiteettiä. Tähän saakka perinneherkkua on kaupattu vihannestiskin alahyllyllä kahden kilon muovisäkeissä tai irtomyynnissä isoissa laareissa.
Tuotekehittely uusiksi
"Perunan kohdalla uusien tuotteiden kehittely on jäänyt pahasti kesken. Perunaa on pidetty pelkkänä raaka-aineena, ei herkkuna niin kuin muualla maailmassa", Profoodin hallituksen jäsen Kimmo Koiso-Kanttila harmitteli.
Ei ihme, että peruna on jäänyt alakynteen suomalaisten kulutustottumuksissa. Kiireiset isät ja äidit valitsevat pussiperunan sijasta riisiä ja pastaa. Niitä löytyy kaupan hyllyltä kaikissa väreissä ja muodoissa ja ne valmistuvat viidessä minuutissa.
Perunan ystävät uskovat kuitenkin, että suomalaisen perunan menetystarina on vasta edessä. Tuotekehittely on vauhdissa ja uusia tuotteita suunnitellaan vientiin.
Vihannissa sijaitsevaa Profoodin tehdasta uudistetaan ja kansainvälistä toimintaa laajennetaan. Alueella pitkään laskussa ollut perunanviljely on kääntynyt nousuun.
Profoodin toimitusjohtaja Pirkko Suhonen muistutti, että peruna on vaikea viljeltävä, koska satoa uhkaavat monet taudit. Luomutuotteista kysytyimpiä ovat perunahiutaleet, joita voi käyttää monella tavalla ruuan laittoon.
Tyrnäväläinen Kantaperuna esitteli uusia perunalajikkeitaan, Annabelleä, Salinea, Operaa ja Cecileä. Toimitusjohtaja Jussi Karjulan mukaan lajikkeilla on suuri merkitys ruokien onnistumisessa.
Pro perunan perustivat Pohjoisen kantaperuna Oy, Luonnosta Oy, Profood Oy, Potwell Oy sekä Suomen keittiömestarit r.y.