Perinteinen suomalainen talvikulkuväline potkuri on nykyisin harvinainen näky Oulun katukuvassa, vaikka kevyen liikenteen väyliä löytyy kaupungista satoja kilometrejä. Syykin lienee selvä: rautajalakset eivät luista murskeen tai hiekan peittämillä teillä.
Potkuroinnista on tullut pienen joukon harrastama erikoislaji. Monet ovat löytäneet modernista potkukelkasta itselleen kuntoiluvälineen, jotkut jopa kilpailuvietin tyydyttäjän. Potkuroinnissa järjestetään jo maailmanmestaruuskisoja, Suomessa tietysti, vaikka yleiset olosuhteet eivät lajia enää suosikaan.
Potkuroinnin luvatun maan tittelin voisi nyt antaa naapurimaa Ruotsille. Käynti Haaparannassa riittää todistamaan, että Ruotsi on potkukelkkailun paratiisi. Haaparannassa lumi hohtaa tiellä ja tien reunoissa valkoisenaan. Katujen pinnassa tai teitä reunustavissa korkeissa lumivalleissa ei näy hiekoituksen patinaa, niin kuin rajan itäisellä puolella.
Haaparannan kaduilla potkuri onkin yleinen näky. Useimmiten potkuttelijoina ovat seniorikansalaiset. Ruotsalaismallinen potkuri vain näyttää äkikseltään oudolta suomalaiseen silmään.
Uusia uria metsästä
Potkukelkkailu on hiljalleen etsiytynyt perinteisen hyötypotkuroinnin hiivuttua uusille urille, jopa metsään. Uudet potkurimallit muuntuvat lisävarustein hangelle ja jäälle sopiviksi kulkupeleiksi. Harvinaista ei ole nähdä muodikkaisiin hiihtotrikoisiin sonnustautunutta potkuttelijaa moottorikelkkauralla erämaassa tiettömien taipaleiden takana.
"Jonkun verran niin sanottua sporttimallin potkukelkkaa menee harrastajille lähinnä kuntoilukäyttöön, mutta myös kilpailemiseen", myyjä Vesa Malmiaho Pyörä-Suvala Ky:sta sanoo.
Moottorikelkkaurat ovat Malmiahon mukaan hyviä väyliä hankijalaksilla varustetulle potkurille. Asiakkaista jotkut ovat hankkineet nykyaikaisen kelkan hyödyntääkseen esimerkiksi vapaa-ajan asunnon lähellä kulkevia kelkkareittejä, Malmiaho toteaa.
Virtaviivainen nykypotkuri muistuttaa klassista mallia varsin etäisesti. Yksiputkinen teräsrunko, käyrä, korkeudeltaan säädettävä pehmustettu ohjaustanko ja leveät jalkatuet ovat harkitun tuotekehittelyn tulosta. Perusjalakset näyttävät entisen kaltaisilta, mutta vain näyttävät, sillä ne on tehty sähkösinkitystä erikoisjousiteräksestä. Menopeliksi varta vasten tehty.
Modernilla versiolla ei voi kuljettaa "matkustajaa", mutta lisävarusteena siihen saa korin, jolla kuskata tavaraa, tai vaikka retkieväitä.
MM-kisat jo 17. kerran
Oma lukunsa potkuroinnin kehityksessä on kilpaileminen. Aivan uusi asia se kuitenkaan ei ole, sillä lajin MM-kisat järjestetään tänä vuonna jo 17. kerran.
Maailman parhaan tittelistä kilpaillaan Keski-Suomessa Multialla 20.-21. maaliskuuta. Tapahtumassa nähdään lajiin erikoistuneiden huippukuntoisten kilpapotkuttelijoiden lisäksi myös kunnon vuoksi ja omaksi ilokseen potkuroivia.
Tilaisuuden ympärille onkin kehkeytynyt oikea talvinen karnevaali. Välinekirjokin ulottuu perinteisistä "mummon malleista" moderneihin kilpavehkeisiin.
