Laskennalliset potilaspaikat ovat vähentyneet kaikissa sairaaloissa vajaan 20 viime vuoden aikana, vaikka potilasmäärissä ei ole tapahtunut suuria muutoksia. Tämä käy ilmi Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen valtakunnallisesta laitospaikkaselvityksestä.
Suurin syy sairaansijojen määrän vähenemiseen on hoitoaikojen lyhentyminen erityisesti terveyskeskussairaaloissa. Aiemmin terveyskeskusten pitkäaikaiseen hoitoon jääneet potilaat siirtyvät nykyisin nopeammin kuntoutuksesta kodinomaiseen hoitoon.
- Hoitomuotoja on tehostettu ja hoitojaksojen kestot ovat lyhentyneet. Hoitoja on saatu tehokkaammiksi ja se on nimenomaan positiivinen asia, sanoo THL:n kehittämispäällikkö Merja Mikkola.
Laskennallinen sairaansijamäärä saadaan jakamalla kaikki vuoden aikana käytetyt hoitopäivät 365:llä.
Vuosien 2006−2013 välisenä aikana useat sairaanhoitopiirit vähensivät perusterveydenhuollon sairaansijoja jopa yli 40 prosenttia. Erikoissairaanhoidossa muutos samana ajanjaksona on ollut pienempi, mutta useat sairaanhoitopiirit ovat silti yltäneet 20-30 prosentin vähennyksiin. Alueellisista eroista osa selittyy muun muassa väestön ikärakenteella.
Keskussairaaloissa on lyhennetty potilaiden hoitoaikoja muun muassa lyhytjälkihoitoista kirurgiaa tai päiväkirurgiaa lisäämällä.
Myös psykiatrisessa sairaalahoidossa on tapahtunut muutoksia. Useita psykiatrisia sairaaloita on lopetettu kokonaan ja nykyisiä sairaaloita on lakkautusuhan alla.
Kaikkien sairaaloiden sairaansijoista noin kolmannes on pitkäaikaispotilailla. Kaikista hoitopäivistä 75 vuotta täyttäneet käyttävät puolet.