Postien ennakkoäänestyspaikat vähenevät eduskuntavaaleissa rutkasti. Postitoimipaikka, jossa voidaan äänestää ennalta, löytyy enää 164 kunnasta. Muun muassa asiamiespostissa ei voi antaa ennakkoääntä.
Huhtikuun alussa voimaan tullut laki velvoittaa ja antaa kunnille oikeuden järjestää ennakkoäänestyspaikat. Se voi olla posti, kunnantoimisto tai muu siihen sopiva paikka.
Kuntien omat äänestyspaikat kasvavat räjähdysmäisesti, sanoo oikeusministeriön kehittämispäällikkö Arto Jääskeläinen. Hän uskoo, että myös moniin postillisiin kuntiin tulee sekä postin että kuntien äänestyspisteitä. Lainmuutos poisti myös Suomen Posti Oyj:n etuoikeuden ennakkoääniin. Vaikka kunnassa on postitoimipaikka, voi kunta päättää, että siellä ei järjestetä ennakkoäänestystä.
Jääskeläinen ennustaa, että pelkkään postiin tyytyy vain muutamia kymmeniä kuntia. Tällainen pinta-alaltaan pieni kunta on esimerkiksi Oulunsalo, joka hiljattain päätti antaa ennakkoäänestyksen postille.
Äänestyspaikan pitää olla puolueeton ja vaalirauhan on säilyttävä. Äänestäjät eivät voi kirjoittaa numerojaan kioskilla tai kaupassa. "Voidaan ajatella, että S-Marketissa oleva äänestyspaikka vierottaisi K-Marketin asiakkaita", sanoo Jääskeläinen.
Kuntien pitää määrätä ennakkoäänestyspaikat lokakuun loppuun mennessä.
Viime vaaleissa oli postittomia kuntia Suomessa oikeusministeriön tiedon mukaan 95. Oulun läänissä postitta olivat Sievi, Temmes ja Hailuoto. Postin lisäksi kunnan oman äänestyspaikan järjesti 50 kuntaa. Näin tekivät muun muassa Hyrynsalmi, Kiiminki, Kuusamo, Suomussalmi ja Vuolijoki.
Suomussalmella äänestettiin myös kyläkouluissa ja kylätaloissa. "Tällaiset lisääntyvät paljon", uskoo Jääskeläinen. "Ne ovat hyviä lisiä, koska parantavat äänestysmahdollisuuksia."
Haukiputaalla ei äänestetä postissa
Maanantaina ennakkoäänestyspaikoista päättävä Haukipudas on hylkäämässä postin kokonaan. Hallituksen pöydälle tulevan esityksen mukaan äänestys järjestetään kunnanvirastolla, Martinniemen koululla ja Kellon yläasteella. Viime vaaleissa ennalta voitiin äänestää vain kirkonkylän postissa.
"Haluamme, että ennakkoäänestys säilyy Martinniemessä ja Kellossa, kuten siellä oli ennen postien lakkauttamisia", sanoo keskusvaalilautakunnan sihteeri Kirsti Lehtinen. "Kirkonkylässä puolestaan on turha maksaa postille ennakkoäänestyksestä."
Viime vaaleissa vailla ennakkoäänestyspaikkaa olleista Martinniemestä ja Kellosta ei tullut paljoa valituksia. Myöskään eroja ei ole ollut äänestysprosenteissa. "Jonkin verran napinaa on kuitenkin tullut."
Vaaliauto kiertää Suomussalmella sivukylillä eduskuntavaaleissa. Se käy neljällä eri reitillä. Auto pysähtyy pääosin kylien kouluilla, kertoo hallintojohtaja Pekka Kemppainen.
"Onpa kuntalaisille annettu ainakin mahdollisuus äänestää. Into on heikko. Viime vaaleissa kyläkouluissa tehdyissä ennakkoäänestyksissä ei kuulema hiki virrannut vaalivirkailijoilla", sanoo Heikkinen.
Pulkkilassa aiotaan järjestää ennakkoäänestys kirkonkylässä kunnantoimistossa tai seurakuntatalossa. Postitoimipaikka on lakkautettu. "En usko, että laajennamme ennakkoäänestystä sivukylille. Täällä on totuttu yhteen äänestyspaikkaan, koska posteja ei ole ollut sivukylillä yli kymmeneen vuoteen", sanoo kunnansihteeri Pekka Lämsä.
Vaalit aikamoista bisnestä
Valtio maksaa kunnille 1,70 euroa äänioikeutettua kohti vaalien kustannuksiin. Summaa ei ole tosin vielä lyöty virallisesti lukkoon, koska valtion budjettia ei ole vielä hyväksytty. Suomen Posti Oyj puolestaan perii kunnalta 0,70 euroa jokaisesta ennakkoäänestä. Lisäksi kunnat maksavat kiinteän osa, joka on esimerkiksi Haukiputaalla reilut 3 500 euroa.