"Minäkin olen keräilijä", totesi Turkin Suomen suurlähettiläs Reha Keskintepe tiistaina Kalevassa käydessään kainosti hänen nähdessään mitalikokoelman vitriinissä. "Minulla on viitisen mitalia, jotka olen saanut käydessäni suomalaisissa kaupungeissa."
Suurlähettilään intohimo kohdistuu hieman toisaalle. Reha Keskintepe on onnistunut keräämään peräti 2 500 postikorttia, jotka esittävät lähinnä vanhaa Istanbulia.
Kortit, joista vanhimmat ovat 1850-luvulta, on sijoitettu 15 muhkeaan katalogiin.
Harrastus alkoi 15 vuotta sitten. "Kyllä, koti-ikävästä", diplomaatti myöntää kaivanneensa opiskelukaupunkiaan maailmalla. "Tämä on ihan nostalgiaa."
Korteista rakkaimmat ovat sveitsiläisperäisen E.F.Rochat´n kädestä. "Jokainen postikortti on kuin maalaus." Mestari painoi Istanbulista 1850-1900 noin 1 000 erilaista korttia, joista Keskintepe on onnistunut keräämään kokoon jo 600 kappaletta. Internet toimii nykyään mainiona korttivälityskeskuksena.
Suurlähettilään aarrekokoelmaa on jo esitelty Tampereella. Ensi vuonna menneeseen Istanbuliin metsineen, rakennuksineen ja kirjavine, eri uskontokuntia edustavine asukkaineen voi tutustua Postimuseossa Helsingissä yhdessä Pera-museon valokuvien kanssa.
Vain kolmen
tunnin päässä
Diplomaatti oli ehtinyt kerätä kannuksia jo niin New Yorkissa, Moskovassa kuin Pekingissäkin, kun hän 2005 sai ensimmäisen suurlähettilään pestinsä.
"Turkki on vain kolmen tunnin päässä", hän yllättyi läheisyydestä.
Ulkoministeriössä odotti heti toinen yllätys, kun jo kättelyssä todettiin, että suhteet ovat loistavat. "Diplomaattikielessä ei yleensä käytetä sanaa loistava."
Kuin vakuudeksi Turkish Airlines lentää nykyään jo kolmesti viikossa Helsinkiin. "Ja koneet ovat täynnä."
Kesällä maanvyörymävoittoon yltänyt konservatiivinen AK-puolue on tasoittanut viisi vuotta tietä talousnousulle.
Tänäkin vuonna odotetaan 5,8 prosentin kasvua. Ulkomaiset suorainvestoinnit ovat singahtaneet lähes olemattomasta 35 miljardiin dollariin kahdessa vuodessa, kiitos EU-neuvotteluiden.
Tätä vauhtia tavoite - nousu maailman kymmenen suurimman talouden joukkoon - saavutetaan pikaisesti. Vielä Turkki on sijalla 17.
Lokakuussa ministeri Paavo Väyrynen viekin kauppavaltuuskunnan tutustumaan Turkkiin. Suomen mahtavin mainosmies on nykyään kuitenkin perhedynastioiden kärkeen sijoittuvan Koç-ryhmän johtaja Mustafa Koç. Hän on iskenyt silmänsä Suomeen etsiessään uusia sijoituskohteita.
Länteen
nojallaan
Imagossa riittää kuitenkin kohennettavaa. Esimerkiksi 100 000 suomalaiselle Turkki tarkoittaa vuosittain pelkästään rantapakettia ja hotellia. "Turkissa pitäisi matkustaa laajemmin, maa on hyvin vanha, meillä on taide-esineitä 5000 vuoden takaa."
Tuore hallitus valmistelee parhaillaan uutta perustuslakia.
"Siitä tulee siviiliperustuslaki, siihen kirjataan oikeuksia, ei enää rajoituksia", suurlähettiläs ennakoi.
Aloitteesta, joka korjaa armeijan alunperin muotoilemaa perustuslakia, on vuodettu osia julkisuuteen, jotta asiasta keskusteltaisiin. Tavoitteena on järjestää kansanäänestys.
Perustuslaista aiotaan esimerkiksi poistaa julkisia paikkoja koskeva huivikielto. Sen on kritisoitu eväävän huivipäisiltä naisilta yliopisto-opinnot.
"Presidentti Abdullah Gülin mielestä tämä on yksityisasia."
"Turkki ei näe itseään demokraattisena islamistisena valtiona, vaan Turkki on demokraattinen, sekulaarinen ja sosiaalinen valtio", suurlähettiläs painottaa perustuslain kohtaa, johon ei aiota koskea. "Valtiolla ei ole mitään uskontoa."
Diplomaatti luottaa ruorin pysyvän maallikkojohdon käsissä.
"Jos AK-puolueella olisi joku salainen agenda, siitä olisi jo nähty tiettyjä elementtejä. Nyt se on vain nojannut enemmän EU:ta kohti kuin koskaan."
Suomi puolestaan on ajanut EU-neuvotteluja Turkin kanssa hyvin järkiperäisesti, Keskintepe kiittää.
"Neuvotteluissa pitää mennä eteenpäin."