Posio Posion valtuusto päätti perjantaina yksimielisesti, että Koillismaan seutukunta on kunnalle Itä-Lapin seutukuntaa luontevampi yhteistyöelin.
Posion erkaneminen Kemijärven, Pelkosenniemen, Sallan ja Savukosken seurasta ja liittyminen Kuusamon ja Taivalkosken kumppaniksi vaatii vielä sisäasianministeriön siunauksen.
Kunnanjohtaja Mauri Posion tietojen mukaan asia vahvistetaan ministeriössä kesäkuussa samanaikaisesti muiden seutukuntavaihdosesitysten kanssa niin, että muutokset tulevat voimaan ensi vuoden alussa.
Valtuusto päätti käynnistää jo neuvottelut kummankin seutukunnan kanssa vaihdokseen liittyvistä toimenpiteistä.
Posio ei lähde Kuusamon ja Taivalkosken kelkkaan suin päin, vaan kuvioita on ehditty hioa niiden kanssa jo 1,5 vuoden ajan Koillis-Suomen aluekeskushankkeita kehiteltäessä. Viimeksi saman katon alla oltiin Pyhätunturin seminaarissa muutama päivä sitten.
"Työryhmissä työskenneltiin innostuneen ilmapiirin vallitessa, ja näkökannat monista kysymyksistä olivat yhteneväisiä", Olavi Lehtiniemi (Kesk.) totesi.
Lehtiniemi listasi joukon hankkeita, joita vaihdos hänen mukaansa vauhdittaa. Niitä ovat esimerkiksi lääkäripäivystysrengas, alueellinen työterveyshuolto, ympäristöhoitoasiat uusine kaatopaikkaratkaisuineen sekä kuntien taloushallintoon liittyvä kehittäminen.
"Saattaa yhteistyö tökkiäkin, mutta uskon, että neuvotteluilla asiat kyllä saadaan rullaamaan."
Pentti Korva (Kesk.) totesi, että Itä-Lappi on Posiolle jo maantieteellisesti Koillismaata huonompi suunta, mutta uuteen seutukuntaan ei kuitenkaan kannata lähteä "lakki kourassa".
"On muun muassa tarkoin mietittävä ne palvelut, joita Kuusamolta ostetaan."
Sitäkin posiolaisten kannattaa Korvan mukaan varoa, ettei Kuusamo nouki rusinoita pullasta. "Varsinkin kaupunginjohtaja Tornberg on kova pelimies", hän tiesi.
Lauri Iivari (vas.) sanoi suhtautuvansa seutukuntavaihdokseen kriittisesti, mutta jarrumieheksi hän ei sentään ryhtynyt. Iivari uskoi vaihdoksen vaikuttavan myönteisesti muun muassa posiolaisten lääkäripalvelujen saatavuuteen.
"Lähetään nyt kokkeilemaan, mutta käännetään kantapäät toisin päin, jos avoliitossa tullee ongelmia", hän muotoili.