Keskustan presidenttiehdokas, pääministeri Matti Vanhanen ilmoitti olevansa "ei-sosialistisen ehdokkaan" eli kokoomuksen Sauli Niinistön takana, jos ei itse pääse toiselle kierrokselle. Hänestä oli hyvä, että Niinistö tuli ulos omalla kannallaan ja lupasi vastaavassa tapauksessa äänestää Vanhasta.
"On tärkeää, että tiedetään molempien tahto ja vältetään kuuden vuoden takaiset virheet. Silloin yhteistyö ei toiminut lainkaan", Vanhanen sanoi torstaina Helsingissä vaalitoimistonsa avajaisissa.
Vanhanen muistutti tehneensä oman kantansa selväksi jo lähes vuosi sitten. Vaikkei äänten testamenttaaminen ylhäältä onnistu, tärkeintä Vanhasen mielestä on se, että keskustan ja kokoomuksen ehdokkaiden tahto on nyt ennakkoon selvillä.
Edellisissä vaaleissa sitä ei tiedetty. Vanhanen arvioi porvarillisten puolueiden yhteistyön puutteen ratkaisseen SDP:n ehdokkaan Tarja Halosen voiton vuonna 2000.
Gallupit eivät
hermostusta
Mielipidemittausten alhaiset kannatuslukemat eivät Vanhasta hermostuta. Hän uskoo, että varsinkin ehdokkaiden tv-tenttien jälkeen tapahtuu suuria muutoksia ehdokkaiden kannatusten välillä.
"Varmatkin mielipiteet vaihtuvat", Vanhanen ilmoitti.
Tuoreimman mittauksen, jonka mukaan Vanhanen on yrittäjien keskuudessa vasta kolmanneksi suosituin, Vanhanen sivuutti vetoamalla siihen, että hän on Niinistöä suositumpi viljelijöiden keskuudessa. "Toivon, että jokaisen erityisryhmän gallupit uutisoidaan yhtä näkyvästi. Minä tarvitsen sekä yrittäjien että viljelijöiden äänet", Vanhanen sanoi.
Myöskään pääministerin suosion romahdus, jota Kalevan tuore gallup osoitti, ei Vanhasta hätkähdytä.
"Luvut ovat yhä korkeammat kuin kenelläkään muulla historiassa. Niistä on varaakin tulla alaspäin", Vanhanen kommentoi Kalevassa tiistaina julkaistua mielipidetiedustelua, jonka mukaan tyytyväisyys pääministeriin on puolessa vuodessa laskenut 15 prosenttiyksikköä.
"Myös presidentti Tarja Halosen suosio on tullut samassa suhteessa alaspäin. Näyttää, että meitä molempia arvioidaan nyt kriittisemmin", ehdokas Matti Vanhanen lisäsi.
Presidentin toimikauden lyhentämiseen Vanhanen ei näe tarvetta. Hänestä Niinistö heitti ajatuksen ilmaan määrittelemättä, mitä sillä ajetaan takaa.
Vanhasen mukaan presidentin valtaa ja toimikausia koskevat asiat eivät ole sellaisissa, joissa painellaan jotain volyyminappia. Hän muistutti, että presidentin toimikauden pituudessa on tarkoituksella pyritty tiettyyn pitkäjänteisyyteen, eduskuntakautta pitempään toimikauteen.
"Kuusi vuotta on osoittautunut ihan passeliksi", Vanhanen totesi.
Yhtä nihkeä hän on siirtämään vaaliajankohtaa. Vanhanen huomautti, että tammikuussa pidettävissä presidentinvaaleissa äänestysprosentti on ollut korkein ja alhaisin kesäkuun europarlamenttivaaleissa.