Mikko Hirvosen rohkeus pudottaa vauhti olosuhteiden vaatimalle tasolle poiki tulosta Portugalin sateessa ja mutaisilla teillä.
– Hiljaa tultiin, mutta tässä kohtaa se oli oikea ratkaisu, Hirvonen kertaili.
Citroen-tallin suomalaiskuljettaja johtaa Portugalin rallia perjantaina jälkeen 36,3 sekunnilla ennen Fordin Jevgeni Novikovia. Kolmantena on norjalainen Mads Östberg 41,8 sekuntia Hirvosesta.
Järjestäjät peruivat illan kolme viimeistä erikoiskoetta, koska sateen kastelemilla, mutaisilla teillä ja sumun seassa ajaminen oli liian vaarallista.
Rallia jatketaan huomenna.
– Sitä ei kukaan usko, kuinka hitaasti tuolla nyt ajetaan, Hirvonen kertasi ralliradiolle ennen huoltotaukoa.
Hirvosen kovimmista kilpakumppaneista Sebastien Loeb keskeytti eilen ja Fordin Jari-Matti Latvala ja Petter Solberg liukastelivat ulos tänään.
– En tiedä ajoinko kaarteen liian sisältä. Nuotissa (sisäkurvissa ollutta) kiveä ei ollut merkittynä, Latvala tuumi.
Latvala lähtee huomenna nyt ajamatta jääneistä erikoiskokeista saadun 15 minuutin ja Solberg 10 minuutin aikasakon kanssa matkaan.