EU:n puheenjohtajamaa Portugali käynnisti maanantaina Brysselissä hallitusten välisen konferenssin uudistetun perussopimuksen hiomiseksi tuomalla pöytään valmiit muutosehdotukset. Konferenssin työtä rajaavat EU:n huippukokouksen kesäkuussa antamat tiukat evästykset, joiden avulla Portugali haluaa viedä työn nopeasti päätökseen.
Lyhyiden alkupuheenvuorojen jälkeen hallitusten välisen konferenssin eli hvk:n työ siirtyi juristien käsiin. Seuraavan kerran perussopimusluonnosta käsitellään ulkoministerien epävirallisessa kokouksessa syyskuun alussa.
Puola ei monista odotuksista huolimatta ainakaan ensimmäisessä istunnossa palannut kysymykseen jäsenmaiden äänimääristä. Sen sijaan se haluaisi sopimustekstiin kirjattavaksi aikaisemmin hyväksytyn kompromissin. Sen mukaan ryhmä jäsenmaita, joilla on lähes tarvittava äänimäärä päätöksen kaatamiseen, voi siirtää päätöksentekoa. Puolan näkemyksen mukaan siirtäminen olisi mahdollista kaksi vuotta, mutta muiden mukaan neljä kuukautta eli huippukokousten väliaika.
Suomen eurooppaministerin Astrid Thorsin mukaan Suomen tavoitteena on varmistaa, että perusoikeusasiakirja toteutuu, EU saa oikeushenkilön aseman ja vahvistettu yhteistyö oikeus- ja sisäasioissa toteutuu niin kuin aikaisemmin on sovittu.
"Suomen linjana on koko ajan ollut perusoikeusasiakirjan vahvistaminen ja sen soveltaminen. On ollut selvää, että olemme kaiken aikaa olleet oikeassa ryhmässä", Thors kuittaa puheet Suomen linjasta. Jäsenmaat olivat suurlähettiläs Eikka Kososen mukaan yksimielisiä siitä, että Portugalin valmistelutyö on huippukokouksen toimeksiannon mukainen.
Portugalin tavoitteena on pitää työ tiukasti toimeksiannon mukaisena, jotta sopimustekstin enemmältä avaamiselta vältytään. Se voisi johtaa arvaamattomiin seurauksiin. Puolan ulkoministeri Anna Fortyga sanoi olevansa optimistinen. Puola haluaa vain selventää tiettyjä asioita, kuten muutkin maat. Monet maat pitävät Puolan neuvottelukäyttäytymistä arvaamattomana, joten yllätyksiä voi olla vielä odotettavissa.
Neuvottelut on määrä saada loppuun jo lokakuun huippukokoukseen mennessä, vaikka aikaa on vuoden loppuun. Uusi perussopimus on määrä saada voimaan Euroopan parlamentin vaaleihin mennessä kesäkuussa 2009.