Suomen ikiaikainen unelma pelaamisesta jalkapallon miesten arvoturnauksesta siirtyi ainakin kahden vuoden päähän. Maajoukkue jäi Portossa ilman voittoa ja sitä myötä ilman EM-lopputurnauspaikkaa. Maaliton tasapeli maailmanhuippuja vilisevän Portugalin kanssa ei ole huono suoritus, mutta silti oikeastaan vain ja ainoastaan tappio.
Suomen karsintasaldoksi jäi armottomassa lohkossa kuusi voittoa, kuusi tasapeliä ja vain kaksi tappiota. Portugali pääsi kisoihin kerättyään kolme pistettä enemmän.
Suomen paikat jäivät odotetun vähiin. Petri Pasanen ampui kerran tulisen vapaapotkun, ja Joonas Kolkka nosti yli. Paras tilanne oli kuitenkin sellainen, josta ei laukausta ikinä saatukaan. Jari Litmasen siirto Teemu Tainiolle upeaan paikkaan katkesi juuri ja juuri portugalilaisjalkaan rangaistusalueella.
Lopussa saatiin pari sydäntä heilauttavaa tilannetta aikaan. Eremenkon vapaapotkusta oli portugalilaispakki ohjata pallon omiin, ja sinnikäs mutta liian vähille mahdollisuuksille jätetty Mikael Forssell veti yli. Ja sitten vihellys, ja kaikki ohi. Tervetuloa MM-karsinnat vuoden 2010 kisoihin.