Portugali haluaa komissaari Antonio Vitorinon nousevan EU:n komission seuraavaksi puheenjohtajaksi. Ulkoministeri Teresa Gouveia sanoi perjantaina Helsingissä, että Portugalin hallituksella on ehdokas, jota se tukee erittäin voimakkaasti.
"Meistä Vitorino on erittäin pätevä ja vahva ehdokas", Gouveia sanoi.
Gouveia vieraili perjantaina Helsingissä ja tapasi ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) sekä Suomen ehdokkaan komission puheenjohtajaksi, puhemies Paavo Lipposen (sd.). Keskusteluissa todettiin, että Portugali ja Suomi ovat pitkälti samoilla linjoilla EU:n perustuslaillista sopimusta koskevissa asioissa.
Vitorino, 47, on koulutukseltaan juristi ja vastaa nykyisessä komissiossa oikeudellisesta yhteistyöstä. Häntä on pidetty yhtenä nykyisen komission pätevimmistä ja tehokkaimmista jäsenistä. Puoluekannaltaan hän on sosialisti, mikä saattaa nousta esteeksi, jos keskusta ja oikeisto nousevat vahvaan asemaan europarlamenttivaaleissa.
Suosittu ehdokas
Vitorino nousi suosikiksi myös maaliskuussa EU-huippukokouksen yhteydessä, kun osa EU:n ulkoministereistä järjesti leikkimielisen äänestyksen uudesta komission puheenjohtajasta. Paikalla olleet ministerit panivat nimiä hattuun; Vitorino sai seitsemän ääntä, Tanskan pääministeri Anders Fogh Rasmussen kolme, Itävallan liittokansleri Wolfgang Schüssel kaksi ja Luxemburgin pääministeri Jean-Claude Juncker sekä Lipponen kumpikin yhden.
Yhdentoista ministerin ja maan äänet jäivät näin ollen laskuista pois, mutta tulos kuvastaa Vitorinon suurta suosiota. "Äänestystuloksesta" kertoo tuoreessa katsauksessaan brittiläinen EU-tutkija Peter Ludlow.