Britannian konservatiivien johtajan paikasta käytävä kamppailu sai yllättävän käänteen, kun ennakkosuosikki Michael Portillo jäi kolmanneksi puolueen kansanedustajien äänestyksessä.
Eniten kannatusta tiistai-illan äänestyksessä keräsi euromyönteinen Kenneth Clarke. Hänen vastaehdokkaanaan jatkaa puolueen oikean laidan Iain Duncan Smith, kun Portillo jäi syrjään.
Portillo sanoi luopuvansa valtakunnan tason politiikasta. Hän ei tosin suoraan sanonut luopuvansa paikastaan parlamentissa.
Konservatiivipuolueen 300 000 jäsentä valitsevat uuden puheenjohtajansa syyskuussa, ja ehdolla ovat siis Clarke ja Duncan Smith.
arlamenttiryhmän äänestys oli erittäin tiukka. Clarke sai 59 ääntä, Duncan Smith 54 ja Portillo 53.
Yhteisvaluutta euron uskotaan olevan tärkein teema tulevassa vaalikampanjassa. Enemmistön puolueen jäsenistä uskotaan suhtautuvan rahaliitto Emuun liittymiseen kielteisesti, toisin kuin Clarke.
