Kovat pakkaset nostivat pohjoismaisen pörssisähkön hinnan keskiviikkona keskimäärin yli 4,2 senttiin kilowattitunnilta. Kalleimmillaan pörssisähkö maksoi Nordpoolin mukaan huippukulutustunnin aikana iltapäivällä kello 16–17:n välillä 13,3 senttiä kilowattitunnilta. Penneissä ilmaistuna sähkö maksoi keskimäärin 25,0 penniä kilowattitunnilta ja kalleimmillaan 79,1 penniä kilowattitunnilta.
Rajun hinnannousun taustalla ovat sähkön kulutuksen voimakas kasvu pakkasten johdosta sekä käytettävissä olevan sähkön tuotantokapasiteetin niukkuus. Suomen sähkön kulutus oli aamun huipputunnin aikaan noin 12 800 megawattia. Sähköä tuotiin sekä Ruotsista että Venäjältä noin tuhannen megawatin teholla.
Hieman ennen puolta päivää Suomen sähkön kulutus oli Fingridin ajantasaisen verkkotiedon mukaan 12 540 megawattia. Siitä 986 megawattia katettiin sähkön tuonnilla Venäjältä ja 222 megawattia sähkön tuonnilla Ruotsista. Oma tuotanto oli 11 332 megawattia.
Keskiviikkoaamuna pakkasta oli Helsingissä -17 astetta, Jyväskylässä -27 astetta, Oulussa -27 astetta ja Rovaniemellä -24 astetta. Energia-alan keskusliitossa arvioitiin, että sähkön kulutus voi iltapäivän huipputunnin aikana nousta tuntuvastikin aamua suuremmaksi , jos pakkanen vielä kiristyisi.
Edellisen kerran sähkön hinta ampaisi pilviin viime kevättalvella. Silloin pörssisähkön hinta kohosi kalleimmillaan peräti 1,41 markkaan eli 23,7 senttiin kilowattitunnilta. Suomen sähkön kulutus nousi viime vuoden helmikuun 5. päivänä 13 310 megawatin ennätykseen eli kaikkien aikojen suurimmaksi.
Kulutusennätyksen aikana Suomen koko käytettävissä oleva sähkön tuotantokapasiteetti oli myös käytössä. Fingridin mukaan sähköä tuotettiin silloin yli 13 000 megawatin teholla. Laskennallisesti Suomen tuotantokapasiteetti on noin 15 000 megawattia. Siitä lähes paria tuhatta megawattia ei kuitenkaan ole mahdollista saada käyttöön lyhyellä varoitusajalla.
Pakkaset ajoivat Pohjoismaiden sähkömarkkinat helmikuussa lähes pakkosäännöstelyyn, sillä koko Pohjoismaiden tuotanto- ja tuontikapasiteetti jouduttiin ottamaan käyttöön kysynnän kattamiseksi. Hiemankin kuivempi vesivuosi olisi viime talvena johtanut vakavaan kriisiin Pohjoismaiden yhteisillä sähkömarkkinoilla.
Ruotsissa ja Norjassa viranomaiset valmistelivat viime helmikuussa jo sähkön käytön säännöstelyä. Sään lämpeneminen pienensi kuitenkin viime hetkellä kulutusta ja laski hurjaksi noussutta sähkön pörssihintaa.
Norjassa ja Ruotsissa sähköyhtiöt on määrätty tänä talvena pitämään tuotantokapasiteettinsa mahdollisimman hyvin käytettävissä kriittisten talvikuukausien aikana.
Pekka Tiusanen Energia-alan keskusliitosta totesi, että iltapäivällä mahdollisuudet aamua suurempaan kulutukseen olivat hyvät, sillä pakkasen ennustettiin kiristyvän.
Iltapäivällä kaikki valot ovat päällä, ihmiset pääosin palanneet joululomilta ja teollisuuden jouluseisokitkin alkavat olla ohi, hän selvitti.
Suomen tilannetta helpottaa se, ettei muissa Pohjoismaissa ole yhtä kylmää kuin Suomessa. Ruotsin iltapäivän kulutushuipuksi arvioitiin 25 540 megawattia, kun helmikuun ennätys oli 27 000 megawattia.