Reservissä korpraali ja siviilissä poromies Toivo Välijeesiö tarkkailee juoksuhaudasta kertasingon ja rynnäkkökiväärin takaa edessä avautuvaa maastoa. Juuri nyt edessä ei näy liikehdintää, mutta kohta puolustuslinjan toisesta päästä alkaa kuulua pauketta. Vastapuoli on aktivoitunut.
Välijeesiö on yksi Ylä-Lapin maakuntakomppanian 30 reserviläisestä, jotka ovat kaivautuneet Jääkäriprikaatin harjoitusalueelle Sodankylässä. Simulaattoreilla varustetut aseet tuovat todentuntua komppanian kolmepäiväisen kertausharjoituksen loppusotaan, jota reserviläisjoukko käy varusmiehistä koottua maaliosastoa vastaan. Joukko harjoittelee linnoittautumista ja maastouttamista.
Välijeesiö on harjoitukseen tyytyväinen. "Motivaatio on korkealla, kun kaikki ovat mukana vapaaehtoisesti", hän sanoo. Mies itse sitoutui maakuntajoukkoihin viime vuonna, heti kun Ylä-Lapin maakuntakomppaniaa ryhdyttiin perustamaan. Mukaan hänet innosti maanpuolustushenkisyys ja halu huolehtia kunnostaan.
Jeesiön kylästä kotoisin oleva Välijeesiö uskoo, että esimerkki kannustaa muitakin kyläläisiä. Jo nyt kylässä on asiasta keskusteltu. "Joukon rekrytointi on vielä alussa, ja matkan varrelta porukkaa varmasti tulee lisää."
Samaa miltä on ivalolainen korpraali ja tietotekniikan lehtori Petri Puttonen. Myös hän on ollut maakuntajoukoissa sen perustamisesta lähtien.
"Olen käynyt Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen kursseja kymmenen vuoden ajan. Maakuntakomppaniassa minua kiinnostaa käytännön toiminta", hän kertoo.
Kunnosta huolehtiminen ei tuota Puttoselle ongelmia. Hänen mielestään jokaisen kannattaa pitää kunnostaan huolta, vaikka ei olisikaan mukana reserviläistoiminnassa.
Joukkoja alettiin perustaa viime vuonna
Vapaaehtoisia maakuntajoukkoja ryhdyttiin perustamaan viime vuonna. Tosin muutama maakuntakomppania aloitti pilottina jo vuonna 2005. Pohjois-Suomen sotilaslääniin perustettiin maakuntakomppaniat Pohjois-Pohjanmaalle, Kainuuseen ja Lappiin.
Lapissa komppanioita on kaksi, joista Ylä-Lapin maakuntakomppaniaan rekrytoidaan reserviläisiä Ylä-Lapin aluetoimiston vastuualueelta Enontekiöltä, Inarista, Kolarista, Kittilästä, Muoniosta, Pelkosenniemeltä, Savukoskelta, Sodankylästä ja Utsjoelta.
Tällä hetkellä Ylä-Lapin maakuntakomppaniasta on koossa joukkue eli 30 henkilöä. Komppanian päällikkö, yliluutnantti evp Markku Ylivaara uskoo, että ensi vuoden aikana saadaan rekrytoitua myös toinen joukkue, jolloin tavoitemäärä olisi kasassa.
"Aluetoimistossa on hakupapereita sisällä, mutta kaikkia ei vielä ole testattu. Hakijat testataan ensi keväänä", hän kertoo.
Puolustusvoimat tekee maakuntajoukkoihin sijoitettavan henkilön kanssa määräaikaisen kirjallisen sitoumuksen, joka velvoittaa reserviläisen osallistumaan koulutukseen ja huolehtimaan kunnostaan.
Joukot saadaan
nopeasti kasaan
Maakuntakomppaniaan sitoutuneille henkilöille jaetaan aseita lukuun ottamatta varusteet kotiin. Tarvittaessa joukot saadaan kokoon hyvin nopeasti. Joukkojen koulutuksesta vastaavat puolustusvoimat sekä sen valvonnassa Maanpuolustuskoulutusyhdistys (MPK).
"Puolustusvoimat kertausharjoittaa porukkaa vähintään kerran vuodessa. MPK:n harjoituksiin osallistumme kerran tai kahdesti vuodessa. Kaikki MPK:n harjoitukset ovat reserviläisille maksuttomia", Ylivaara sanoo.
Ylä-Lapin maakuntakomppanian harjoituksia seurannut Pohjois-Suomen sotilasläänin komentaja prikaatikenraali Jukka Haaksiala uskoo, että myös pohjoisimmista kunnista löytyy riittävästi vapaaehtoisia.
"Haasteita Ylä-Lapissa aiheuttaa alueen pieni väestöpohja. Etelämpänä rekrytointi on helpompaa. Pohjois-Pohjanmaan maakuntakomppania aloitti pilottina vuonna 2005, mutta muualla pohjoisessa on menossa vasta toinen vuosi. Väki ei vielä tiedä, mitä maakuntajoukot ovat ja mitä varten ne on perustettu", hän arvioi.