Vaikka pormestari sai Kalevan teettämässä gallupissa kovan kohtelun, kannattaisi mallia kokeilla. Tai niin. Pormestaria kannatti kuitenkin neljännes kansalaisista. Johonkin pormestari sopii, johonkin taas ei.
Pohjois-Suomen kunnissa pormestari ei vedä. Haukiputaalla, Pyhäjärvellä ja Kajaanissa, joissa on juuri vaihtunut kunnan- tai kaupunginjohtajajohtaja, ei ole tosissaan edes pohdittu pormestarivaihtoehtoa. Pisimmälle sitä on kehitelty Vihdissä, suomalaispormestarin pilottikunnassa. Alustavia pohdintoja on myös joissain Etelä-Suomen kaupungeissa, muun muassa Tampereella.
Vihdissäkin valtuusto tyrmäsi pormestarin. Se jätettiin kesäksi paikkailemaan haavojaan, ja valtuusto palaa asiaan uudestaan syksyllä. Vihdin versio on Kalevan gallupissa tyrmätty valtuuston valitsema. Kansalaiset olivat selkeästi sitä mieltä, että jos pormestari valitaan, sen pitäisi olla aito ja ehta kansan valitsema, ei mikään kevytmalli.
Pormestarimallien väsääminen on hikistä puuhaa. Siksi malleja pitäisi saada työn alle hyvissä ajoin ennen seuraavia kunnallisvaaleja. Silloin pormestari voitaisiin valita vaalien yhteydessä, jos halutaan.
Kysymys on kunnan johtamisjärjestelmästä kokonaisuudessaan. Siinä joudutaan pohtimaan ja vääntämään kättä monenlaisista asioista. Mikä on valtuuston asema? Mikä on johtavan virkamiehen asema? Onko kysymyksessä luottamusmiessuhde vai virkasuhde? Kuka valitsee pormestarin? Miten huonolle pormestarille pannaan kalossinkuva persaukseen?
Homman työsevyys on jo voinut karkottaa monia kuntia. Sisäasiainministeriö voisi aukoa vähän kukkaron nyörejä ja houkutella kuntia kokeilemaan. Tai vaikka Eu.
Virkamiehistön ja poliitikkojen hiekkalaatikossa on kuppi kääntynyt selkeästi kunnanjohtajan suuntaan. Asiat ovat monimutkaistuneet, ja niihin on vaikea päästä sisälle. Virkamiehistön leveän selän taakse on helppo myös puikahtaa hankalissa asioissa. Kunnanjohtajan asema on Suomessa poikkeuksellisen vahva.
Toki pormestarimalliin sisältyy monia suuria ongelmia. Kuinka hyvin pormestari uskaltaa tehdä epämiellyttäviä päätöksiä silloin, kun paikka on katkolla? Pormestarilla pitää olla tukenaan edelleenkin vahvaa ammattijohtamista. Malli myös keskittää valtaa. Se antaa kuitenkin myös päättäjille kasvot.
Kansan valitsema pormestari rikkoisi poliittiset rajat. Voisikin käydä niin, ettei puolueiden johtotähden tai useampien puolueiden kabineteissaan valitsema itselleen uskollinen suosikki ei tulisikaan valituksi pormestariksi. Toivottavasti tämä ei olisi se perimmäinen syy siihen, että pormestaria kokeillaan niin nihkeästi.
Kainuussa olisi nyt historiallinen mahdollisuus kokeilla maakuntapormestaria, kun sinisiä ajatuksia kootaan yhteen. Toivottavasti ajatuksia eivät sekoittaisi liian monet välikädet ja suunnittelu ja keskustelu olisi avointa ja rehtiä. Pormestaria olisi aika kokeilla. Jos osoittautuu, että se ei sovi Suomeen, unohdettakoon koko juttu. That’s it.
Kalevan gallupin vastaukset antavat monenlaista viestiä alue- ja kuntaministeri Martti Korhoselle. Selvä viesti oli, että kansalaiset hyväksyvät yhteisöverojen siirron valtionosuuksiin ja köyhille kunnille.
Selvitys antaa kuitenkin ministerille myös vatsanpuruja. Oman kannattajakunnan, vasemmistoliiton, kannattajat suhtautuivat kaikista nihkeimmin ministerin voimakkaasti ajamiin kuntaliitoksiin. Vasemmistoliiton kannattajat suhtautuivat myös kielteisimmin pormestareihin, olivat voimakkaimmin sitä mieltä, että jos heitä valitaan, valitsijan tulee olla valtuusto sekä olisivat luovuttaneet hänelle vähiten toimivaltaa.