Porin Prikaatiin influenssaepidemian vuoksi määrätty lomakielto päättyy torstaiaamuna. Lääkintämajuri K. G. Kuusiston mukaan influenssaa potevia varusmiehiä on edelleen lukuisasti, mutta epidemia on sen verran taittunut että viime viikonlopuksi määrätty lomakielto voidaan purkaa.
"Noin 250 varusmiestä on vielä sairauden jossain vaiheessa, mutta tilanne ei enää ole niin vakava kuin viime viikolla", kertoo Kuusisto.
Kuusisto arvioi, että kaikkiaan noin tuhat Porin Prikaatin 1 600 varusmiehestä on parin viime viikon aikana sairastanut influenssaa. Nelisenkymmentä varusmiestä oli vielä keskiviikkona hoidettavana terveysaseman vuodeosastolla. Viikonloppuna vuodeosastolla makasi toistasataa varusmiestä.
Lomakiellon tarkoituksena on Kuusiston mukaan ollut estää sairastuneita varusmiehiä lähtemästä lomille ja samalla hillitä influenssan leviämistä. Influenssaepidemia on vaikuttanut myös palvelukseen: pahimmillaan puolet komppaniasta on ollut poissa rivistä.
"Tarkoitus on, ettei kukaan poika lähde lomalle sairaana eikä ainakaan yritä väkisin palvelusta sairaana. Palvelusturvallisuus ennen kaikkea", sanoo Kuusisto.
Influenssavirus ei Kuusiston mukaan ole aiheuttanut tavallista rajumpia oireita, mutta se näyttää olevan tarttuvampi kuin monien aiempien vuosien virukset. Useimmilla sairastuneilla varusmiehillä kuume on kestänyt pari kolme päivää, ja sen jälkeen on vielä tarvittu noin neljän päivän lepovaihe.
Influenssaepidemia on alkuvuonna riehunut useissa muissakin varuskunnissa. Tartuntoja on ilmennyt jo tammikuun puolivälistä lähtien. Puolustusvoimien epidemiologi Heikki Korpela kertoo, että influenssaviruksen lisäksi varusmiehillä on tavattu myös mm. adeno- ja norovirusta.
Korpelan mukaan on todennäköistä, että lähiaikoina influenssavirus leviää myös siviiliväestöön. Tämän vuoden virus on kuitenkin varsin samankaltainen kuin viime vuonna esiintynyt, joten sen sairastaneilla on hyvät mahdollisuudet selvitä epidemiasta vähällä.