Susanna Porela painelee rullasuksilla ase selässä Vuokatin asvaltteja tottuneesti. Nuorten ryhmät on juuri jätetty taakse, ja aikuisten MM-kisoissakin on käyty jo haistelemassa isoja kisoja.
Mutta valmista ei vielä ole - eikä pidäkään olla: elokuussa 21 vuotta täyttävällä lääketieteen opiskelijalla menee vähintään 2-4 vuotta, ennen kuin on edes realistista ajatella pysyvänsä maailman kärjen vauhdissa.
"Harjoittelumäärissä olen varmasti jo samalla tasolla, mutta onhan huippujen tempo ja harjoitusten laatu ihan erilaista. Kestävyyslajissa ei ole oikotietä", Porela sanoo.
Ensi talven maailmancupeissa tavoitteena on nousta viimetalvisista 10-20 sijaa.
"Eli puhutaan sijoista 25-40. Maailmancupin ensimmäiset pisteet (30 parhaan joukkoon) olisi kova juttu."
Porelalla ei ole kiire valmistua lääkäriksi Kuopiosta. Hän haluaa katsoa, mihin rahkeet urheilijana riittävät. Toki tentteihinkin ehtii hyvin lukea.
"Opiskelu on toki vaativaa, mutta se on samalla erinomainen vastapaino ajatella muutakin kuin urheilua. Mutta on tämä sen verran kiehtovaa, etten malta jättää kesken, ennen kuin tiedän mihin pystyn."
Valmentaja vaihtui keväällä. Tatu Väänänen antoi hyvät pojat, mutta nyt valmennuksesta vastaa päävalmentaja Jonne Kähkönen.
"Yksi valmennuksen painopiste on ammunta. Jos Susanna käyttää ampumapaikalla kymmenen sekuntia enemmän kuin huiput, neljän ammunnan kisassa se tekee 40 sekuntia. Sillä erolla ollaan jo kaukana kärjestä, vaikka suksi kulkisi miten hyvin", Kähkönen sanoo.