Jalkapalloliigassa pelaavan valkeakoskelaisen Hakan hyökkääjä Valeri Popovitsh on pelikuntoinen ylihuomenna ligacupissa. Venäläinen on kuntoutunut polven tähystyksestä ja on mukana, kun Haka kohtaa liigacupin ottelussa Tampere Unitedin.
Pitkin talvea loukkaantumisista kärsinyt Haka saa muutenkin lähes kaikki avainpelaajansa tärkeään paikalliskamppailuun mukaan.
- Puolitoista viikkoa sitten Helsingin Talin turnauksessa poissaolleista pelaajista mukaan tulevat nyt Popovitshin lisäksi Janne Salli, Sami Ristilä ja Mikko Innanen, Hakan päävalmentaja Olli Huttunen kertoo.
Kantapääoperaatiossa viime kauden päätteeksi ollut Juuso Kangaskorpi on harjoitellut täysillä joukkueen mukana, mutta hän jää vielä United-pelistä sivuun.
Huttusen mukaan Popovitshin kohdalla on vielä auki, onko venäläiskärki avauskokoonpanossa.
- Popovitsh on pystynyt harjoittelemaan alkuviikon ilman kipuja, mutta vasta perjantaina päätämme, aloittaako hän ottelun. Mutta joka tapauksessa Popovitsh tulee pelaamaan ainakin osan peliä, Huttunen vahvistaa.