Lippo - Kouvola 2-0
Oulu Oulun Lipon pelinjohtaja Kari Kallio oli torstai-iltana huojentunut mies.
Mieltä lämmitti toki viimeisellä mahdollisella hetkellä tullut kolmen pisteen voitto, mutta erityisen onnellinen Kallio oli Sami Aholan onnistumisista.
Kolmen kotiutuksen puhde - vaikkakin juoksuista kaksi syntyi tuuri-nimisen elementin avustamana - oli koko Lippo-organisaatiolle enemmän kuin tervetullut.
Ennen Kouvola-ottelua Ahola oli onnistunut vain kahdesti.
"Nyt oli vähän säkää ja hyvä niin. Muissa peleissä ei ole onni juurikaan potkinut", superjokeri tuumasi vakavailmeisenä taiston tauottua.
Aholan, 34, tehottomuutta ovat puineet ahkerasti kaikki muut paitsi mies itse.
"Vastustajien hyvyyden piikkiin pistäisin aika paljon. Vanhat tutut (Kitee ja Pattijoki) tietävät kuvioni säntillisesti, ja Seinäjoen ulkokentän jujuttaminen on ollut aina vaikeaa. Tällainen vaisu startti oli jollain tavalla odotettavissa", Ahola tilitti.
"Lyönnissä ei sinänsä ole ollut mitään vikaa."
Ja mitä sitä kiertämään. Tuomas Tervosen puuttuminen on varmasti vaikeuttanut juoksujen moukarointia...?
"Mitä nopeampia jalkoja sieltä keulasta löytyy, sen parempi. Enhän minä mikään välilyöntikotiuttaja ole", Ahola myönsi.
Lipon kannattajien ei tarvitse olla huolissaan.
Raahen pommittaja heräilee horroksesta pikkuhiljaa.
Viittanen reservistä ratkaisijaksi
Ahola ei ollut Raksilan kolean illan ykköstähti - ei sinne päinkään. Ratkaisijaksi nousi Aholan jokerikollega Jarmo Viittanen, joka viimeisenä lyöjänä takasi Lipolle täyden pistepotin.
Toisen jakson viimeisen vuoron 1-1-tilanteessa sankarin viittaa soviteltiin jo Mikko Vainionpäälle. Kouvolan koppari pystyi kuitenkin poimimaan välilyönnin, ja Lipon haave kolmesta pisteestä oli kuivumassa uhkaavasti kokoon.
Lippo sai vielä oljenkorrellaan juoksutettua Sami Parttimaan kolmoselle. Harvakseltaan mailan varressa käynyt Viittanen, 25, iski viimeisellään vastustamattoman niitin kakkossaumaan ja nosti kädet kohti stratosfääriä.
Varmaa kunnaria tärkeämpi Viittaselle - ja koko joukkueelle - oli syliin tipahtanut kolmeen pisteen voitto.
"Töitä saa tehdä koko ajan tosissaan, kun taustalla väijyy tuon tason kaveri. Ei tämä homma todellakaan ole minun tai Mikon varassa", Ahola kehui nuoremman polven ratkaisijaa.
Vainionpää ja
Rajala pelipäällä
Kentän kuningas oli - jälleen kerran - Mikko Vainionpää. Nurmolainen tarjoili ottelun näyttävimmän suorituksen avausjakson kolmannessa vuoroparissa.
Vainionpään rajaleikkuri yllätti Kouvolan kakkospuolen kahden juoksun arvoisesti, ja Lippo levitti johtonsa 3-0:aan. Kun vielä Pekka Rajala nöyryytti hetkeä myöhemmin samaa sivustaa (5-0), oli jakso käytännössä paketissa.
Tauon aikana isäntien pelistä katosi nöyryys. Avausjakson konttaamisen jälkeen Kouvola muistutti siitä, että jokaisen supersarjapisteen eteen joutuu tekemään täyden päivätyön.
"Hieno homma, että klaarasimme homman puhtaasti kotiin. Näin sen tosin piti mennäkin. Jätkät lupasivat aiemmin, että kolmen pelin jakso (Kouvola, Kuopio ja Järvenpää) tuottaa pelkkiä voittoja", Kari Kallio virnisti ja vakavoitui heti perään.
"Pomppupelimme oli täysin hukassa. Olen iloinen siitä, että pystyimme viemään kärkeä eteenpäin myös muilla keinoilla."
Vainionpään ohella Lipon sankareihin kuului Pekka Rajala. Eilen saldo oli kaksi lyötyä ja kolme tuotua juoksua. Jyväskyläläistä on vaikea tunnistaa samaksi pelaajaksi, joka viime kaudella paukutti koppilyöntejä taivaalle joukon jatkona.
Myös Mika Väisänen on löytämässä supersarjataajuuden. Kouvolaa vastaan nuoren lukkarin lautastyöskentely oli jo irtonaista ja vapautunutta.
Kouvola jätti osaamisestaan valjun kuvan. Sotkamon Jymyssä kannuksensa hankkineet Riku Lokka ja Jarkko Meriläinen ovat kaukana parhaiden päiviensä loistosta - valitettavasti.
Meriläisen urakointi joukkueen kärkietenijänä kertoo omaa karua kieltä sarjanousijan iskukyvystä. Kouvolalla riittää sarjasopimuksen uusimisessa reilusti työsarkaa.