Ainakin viisi ihmistä on saanut surmansa ja yli 40 haavoittunut pommin räjähdettyä Narathiwatin maakunnassa Etelä-Thaimaassa, kertoi poliisi. Pääministeri Thaksin Shinawatra oli päättänyt vierailunsa alueelle vain muutamaa tuntia aiemmin.
Pommi räjähti hotellin edustalla Sungai Kolokin kaupungissa Malesian vastaisella rajalla. Kyseessä oli tuhoisin isku Etelä-Thaimaassa yli vuoteen.
Thaksin vakuutti vierailullaan tukahduttavansa Etelä-Thaimaassa riehuvan islamilaisen separatistikapinan neljän vuoden sisällä.
Etelä-Thaimaan kolmessa muslimimaakunnassa kytevässä kapinassa on saanut vuoden aikana surmansa lähes 600 ihmistä.
Thaksin uhkasi aiemmin sulkevansa hallituksen rahahanat niiltä yli 350 kylältä, joita hallitus pitää separatisteille suosiollisina. Hallitus on leimannut eteläisimpien maakuntien 1 580 kylästä 358 "punaisiksi". Näistä noin 200 sijaitsee Narathiwatissa.
- En halua, että rahat kuluvat separatistien tukemiseen "punaisen vyöhykkeen" kylissä tai että niillä ostettaisiin pommeja ja aseita, Thaksin sanoi eilen.