Tshetshenian presidentti Ahmad Kadyrov sai sunnuntaina surmansa pommi-iskussa, joka järjestettiin voitonpäivän juhlallisuuksien aikana Groznyin vasta-avatulla Dynamo-stadionilla. Iskusta syytettiin tshetsheenikapinallisia.
Tuhoisa pommi räjähti stadionin VIP-katsomossa, kun koko Tshetshenian johto oli seuraamassa fasismista saavutetun voiton 59-vuotispäivän paraatia.
Voitonpäivän paraateja järjestettiin Venäjällä sunnuntaina kaikissa suurissa kaupungeissa.
Venäjän presidentti Vladimir Putin luonnehti Moskovassa Kadyrovia sankarilliseksi henkilöksi, joka pyrki rauhan aikaansaamiseen Tshetsheniassa. Kadyrov valittiin viime vuonna Tshetshenian presidentiksi Putinin ehdokkaana vaaleissa, joita länsimaiset tarkkailijat eivät pitäneet rehellisinä.
Kadyrov tuki Venäjän armeijan ja miliisin joukkojen hyökkäyksiä sissejä vastaan mutta pyrki siirtämään taisteluvastuuta tshetsheenien omille joukolle. Viime kuukausina Tshetsheniassa onnistuttiinkin tuhoamaan useita liittovaltion vastaisia ryhmiä.
Liittovaltion sotilaat yrittivät kaikin keinoin tavoittaa ennen sunnuntaista voitonpäivää Tshetshenian entistä presidenttiä Aslan Mashadovia.
Hänen antautumisensa olisi merkinnyt käytännössä sodan loppua.
Tuhoisa räjähdys Groznyin stadionilla osoitti kuitenkin, että tshetsheenisissit ovat edelleen voimissaan. Venäläiset tiedotusvälineet arvelivat sunnuntaina, että pommi oli asetettu stadionin VIP-osan alle jo peruskorjauksen aikana.
Räjähdyksessä kuoli sunnuntaisten tietojen mukaan ainakin kuusi henkilöä, joista osa oli Tshetshenian hallituksen ministereitä. Kymmeniä haavoittui. Uhrien määrästä kerrottiin kuitenkin eri lukuja pitkin päivää. Esimerkiksi uutistoimisto AFP:n tietojen mukaan iskussa kuoli yli kolmekymmentä ihmistä.
"Terrorismi fasismia"
Putin sanoi sunnuntaina Moskovassa Leninin mausoleumin edustalla pitämässään puheessa, että terrorismista on tullut fasismiin verrattava vaara maailmassa.
Natsien hakaristit ja fasistien aatteet eivät ole vielä maailmasta kadonneet, Putin sanoi. Hän huomautti, että myös terrorismi tuo mukanaan kuolemaa ja tuhoa.
Putin muistutti, että fasismi voitettiin kansojen yhteisin voimin ja myös terrorismin voittaminen vaatii koko maailman yhteistyötä.
"Me tiedämme, miten fasismi syntyi, ja että lopullinen isku natsismille saatettiin antaa vain yhdistynein voimin", Putin korosti.
Ahmad Kadyrov, 52, oli presidentti Putinin luottomies. Tshetshenian valtionpäämiehen tehtäviä alkaa nyt hoitaa pääministeri Sergei Abramov. Hän tapasi Putinin sunnuntaina Moskovassa.
Kadyrovin uskollisuutta presidentti Vladimir Putinia kohtaan luonnehti sekin, että hän ehti ehdottaa Putinin valintaa Venäjän presidentiksi eliniäkseen.
Tshetsheniassa Kadyrov halusi ottaa kaiken vallan omiin käsiinsä. Hän hallitsi myös alueen ainoaa taloudellisesti tuottavaa sektoria, öljyteollisuutta.
Kadyrov pyrki Tshetshenian tilanteen normalisoimiseen siten, että alueen hallinta siirtyisi vähitellen tshetsheenien omiin käsiin.
Sissit osoittivat iskuillaan kuitenkin, että Tshetshenia ei ole vielä oman hallituksen saati sitten Moskovan kontrollissa.