SDP:n puheenjohtajan eduskuntavaalikampanja vuonna 1995 katkesi Paavo Lipposelta heti alkuunsa sairauslomaan.
Lipponen oli huomannut ensimmäisenä kampanjapäivänä Forssassa, Hämeenlinnassa ja Lahdessa 15. tammikuuta, että jalkaterä oli kipuillut jo aamusta.
– Lahdessa puhetilaisuus onnistui edellisten etappien tapaan, mutta polveen särki niin pahasti, että kykenin juuri ja juuri kävelemään hotelliin parin sadan metrin päähän, Lipponen kirjoittaa.
Iltaa kohti tauti yltyi horkkakohtaukseksi niin, että polvi paisui jalkapallon kokoiseksi. Lipponen ajelutti itsensä takaisin Helsinkiin ja sairaalaan.
Diakonissalaitoksella Helsingissä Lipponen sai kuulla kauhukertomuksia siitä, miten kihdin takia myrkytystilaan mennyt polvi voi pakottaa jalan amputointiin polven yläpuolelta.
Media ihmetteli, missä Lipponen piileksii. Hän oli sairauslomalla kaksi viikkoa ja palasi julkisuuteen ja kampanjoimaan tammikuun lopussa.
Lipponen liikkui jalkavaivojen takia kainalosauvoilla myös Lappeenrannan puoluekokouksessa 1990.
Lipposella oli ajoittain terveysongelmia myös pääministerikaudellaan.
Kesällä 1996 hän joutui jäämään pois EU-huippukokouksesta munuaiskivikohtauksen takia.
Myöhemmin syksyllä Pohjoismaiden neuvoston kokouksessa hän joutui käymään kesken kaiken sairaalassa rytmihäiriöiden takia. Asiasta nousi iso mediakohu.
Toisella kertaa Lipponen joutui jäämään huippukokouksesta pois vatsainfektion takia.