Polttoaineen korkeahko hinta houkuttaa nuoria luvattomille teille. Bensavarkauksia tapahtuu kaiken aikaa ja Lapissa ne kiusaavat erityisesti ohjelmapalveluyrittäjiä, joiden kelkoista ja varastoista menovesi katoaa useasti.
"Polttoainevarkaudet ovat jatkuva riesa", kertoo Eräsetti safarien toimitusjohtaja Juhani Tulppo.
Viimeiset viisi vuotta ovat olleet polttoainevarkauksissa erityisen kiihkeää aikaa. Tulppo ynnäilee, että tänä talvena bensaa on varastettu jo yli 1 000 litraa. Tappiot jäävät yrittäjän maksettaviksi.
Bensavarkaudet ovat tuttuja muillekin alan yrittäjille. Esimerkiksi Rovaniemen keskustassa kelkkojaan pääsääntöisesti pitävän Arctic safaris -yrityksen kelkat ovat säästyneet isommilta varkauksilta, mutta napapiirille yöksi jätetyistä kelkoista hävisi bensa pimeän tultua.
Seitsemästä kelkasta vietiin reilut 100 litraa.
Levillä toimivan Perhesafareiden kelkoista hävisi taannoin reilut 200 litraa kolmen yön aikana.
Tulpon mielestä rahallista menetystä suurempi harmi on varkauksista aiheutunut vaiva. Syntyy melkoinen hässäkkä, kun reissuun lähtevässä kelkassa ei olekaan bensaa.
Varkaudet ovat pakottaneet yrittäjät hankkimaan videovalvontalaitteet, joilla kelkkojen parkkialuetta voidaan pitää silmällä.
Kun bensiinin hinta nousi yli 1,20 euron (7,20 markan) alkoi huoltoasemia vaivata luvattomat tankkaukset. Moni asema tiukensi otteitaan ja valvontaa parannettiin.
Bensaa häviää yhä, mutta hivenen harvemmin kuin vaikkapa vuosi sitten. Alle euron laskenut bensiinin litrahinta ja tarkka valvonta on vähentänyt muun muassa rovaniemeläisen Esso-huoltamon polttoainevarkauksia.
"Pientä laskua on havaittavissa, mutta piikki tulisi melko varmasti, jos hinta taas nousisi", veikkaa myyjä Mika Mursu.
Rikoskomisario Eljas Kannala Rovaniemen rikospoliisista veikkailee myös, että bensavarkauksista olisi tullut poliisille loppuvuodesta hieman vähemmän ilmoituksia.
"Varkaat ovat yleensä ovat rahattomia nuoria. He ovat kiinnostuneita litroista, eikä markoista", Tulppo toteaa.
Tulpon mukaan osa varkaista tarvitsee polttoainetta moottorikelkkoihinsa, joiden ruokahalu ylittää monen teinin maksukyvyn. Varkaiden joukossa on myös runsaasti poliisin vanhoja tuttavia.