Oulun Polte otti paikkansa pesäpallon 1-sarjassa hermoilematta. Kolmannessa ja ratkaisevassa nousukarsintaottelussa Jyväskylän Lohi-Pesis jäi sivustaseuraajan rooliin.
"Viimeinen niitti meille taisi olla lauantain tappio Jyväskylässä. Se herätti meidät", Poltteen pelinjohtaja Pekka Manninen huokasi.
Kokeneet Ari Nyrhinen ja Markus Meriläinen sivalsivat kaksi juoksua mieheen, samoin Marko Hakkarainen ja Heikki Karvonen.
Heti ensimmäisessä sisävuorossa Poltteen peli pyöri kuin unelma ja tuotti neljä juoksua.
"Ensimmäinen jakso ratkesi siihen. Jaksoimme pelata koko ottelun kärsivällisesti. Kun otamme pinnan per sisävuoro, meidän ulkopelillämme se yleensä riittää", Manninen sanoi.
Suhteellisen nimetön Lohi-Pesis antoi joka tapauksessa hyvän vastuksen nousukarsintapeleissä.
"Paras vastustaja, minkä olemme kohdanneet tällä kaudella. Pääsimme pohjoislohkossa loppujen lopuksi aika helpolla", Manninen myönsi.
Lohi-Pesiksen pelinjohtaja Ville Pallonen ei harmitellut paria niukkaa kotipesään tullutta paloa eikä muutakaan.
"Emme me siihen tätä hävinneet. Liian moni maha täyttyi lauantain voitosta", Pallonen näki.
Kuohujuomien poksauttelun jälkeen Oulun Poltteen toiminnanjohtaja Mika Myllymäki vakavoitui hetkeksi. Sunnuntaina nousunsa pesäpallon miesten 1-sarjaan varmistanut Oulun Polte on uusien haasteiden edessä.
"Meidän täytyy lähteä 1-sarjaan tavoittelemaan paikkaa ylemmissä pudotuspeleissä", Myllymäki linjaa.
Kaikki nousijajoukkueen pelaajat tuskin jatkavat ensi kaudella, sillä uusi sarjataso on paljon sitovampi kuin suomensarja.
"Haluan tietysti, että mahdollisimman moni tästä joukkueesta jatkaisi", Myllymäki sanoo.
Hän uskoo, että ensi kauden joukkue on suurimmilta osin koossa jo tämän kuun puolella.
"Meille on tullut kyselyitä myös pelaajien suunnasta ja se on hyvä merkki. Yhdenkään uuden pelaajan nimeä ei ole vielä papereissa, mutta asioista on käytännössä sovittu muutaman pelaajan kanssa", Myllymäki paljastaa.
Myös Poltteen pelinjohtaja Pekka Manninen miettii tarkkaan jatkoaan.
"Sitouduin vuoden projektiin. Siviilipuolellakin on haasteita, sillä työt vievät aikaa ja meillä on kotona heinäkuussa syntynyt poika", Manninen kertoo.
Polte päätti historiansa ensimmäisen kauden tavoitteiden mukaisesti.
"Epäilijöitä ja haukkujia on löytynyt, mutta teimme sen mitä piti. Haluamme oman osamme oululaisesta urheiluhistoriasta", Myllymäki sanoo.
Toiminnanjohtaja seurasi ratkaisevaa kolmatta nousukarsintaottelua kuin tulisilla hiilillä.
"Jännitti enemmän kuin koskaan ennen urheilussa", Myllymäki sanoi.