Lordin aukiolla kokoontui maanantaina joukko iloisia pyöräilijöitä valmiina polkaisemaan Helsinkiin. Tai tarkkaan ottaen polkaisemaan käyntiin lähiruokaviestin ensimmäisen osuuden Tervolaan, josta joukkuekaverit jatkavat viikon ajan pyöräilemistä kohti pääkaupunkia. Perjantaina eduskuntatalon portailla luovutetaan lähiruokavetoomus päättäjille.
"Ensimmäistä kertaa järjestettävän joukkuetapahtuman tavoitteena on muistuttaa päättäjiä ja kuluttajia lähiruuan tärkeydestä, puhtaudesta ja hyvästä mausta. Unohtaa ei sovi myöskään sen hyviä vaikutuksia maakuntien työllisyyteen ja kestävään kehitykseen", maa- ja metsätalousministeriön tiedottaja Sini Saares kertoo.
Rovaniemeltä Oulun, Jyväskylän ja Tampereen kautta Helsinkiin starttasi kuusi joukkuetta. Lähiruuan puolesta liikkeelle lähtivät ainakin Suomen keittiömestarit, Lähileipähanke, Luomuliitto ja Paliskuntain yhdistys. Jokaisella joukkueella on omat viestikapulansa, jotka he luovuttavat Helsingissä valitsemalleen päättäjälle. Keittiömestareiden kapulana on komea kauha, joka päätyy muistuttamaan tapahtuman suojelijana toimivan Tarja Halosen keittiömestareita lähiruuan tärkeydestä.
Paliskuntain yhdistyksen kelopuisen tarjoilulautasen tarkoituksena on puhua poronlihan puolesta.
"Lähiruualla voi halutessaan taistella globalisaatiota vastaan. Toivoisimme, että koulujen ruokasaleissa tarjoiltaisiin mieluummin lähimetsissä elämänsä viettänyttä poroa kuin toiselta puolelta maapalloa raahattua saksanhirveä", menekinedistäjä Erkki Viero sanoo.
Lähileipä -hankkeen puolesta polkeva Katri Lunnaksen matkaeväänä on suomalaisesta viljasta tehtyä lisäaineetonta ruisleipää. Useamman etapin urakoivan projektivastaavan viestikapulana on leipälapion pienoismalli ja sanomana kotimaisen leipäviljan käytön edistäminen.
"Itä-Suomesta aloitetun Lähileipä -hankkeen tarkoitus on parantaa paikallismyllyjen ja leipomoiden toimintaedellytyksiä. Lähileipä on tuotteistettu, kotimaisesta viljasta valmistettu leipä, jossa ei ole säilöntäaineita ja jonka raaka-aineet ovat jäljitettävissä", Lunnas kertoo.
Lähiruokaviestin saavuttua maaliin alkavat valtakunnalliset lähiruokaviikot, jotka kestävät syyskuun loppuun asti. Lähiruokaviikot tulevat näkymään vähittäiskaupoissa, toritapahtumina ja varsinkin julkisen sektorin ammattikeittiöissä, joita on haastettu esittelemään oman alueensa ruokakulttuuria ja lähituottajien tuoreita herkkuja.