Internet-yhteisö Facebook tuli hiljattain ryminällä suomalaiseen todellisuuteen, ja nyt siitä näyttää tulevan nopeasti osa politiikan tekoa. Kunnallisvaaliehdokkaat ovat huomanneet Facebookin oivalliseksi kanavaksi tehdä itseään ja ajatuksiaan tunnetuksi äänestäjäkunnalle. Sivusto on hyvä tapa verkostoitua jopa kilpailijoiden kanssa.
Kaikki eivät kuitenkaan ole vielä huomanneet Facebookin mahdollisuuksia. Oulun kunnallisvaaliehdokkaat on kutsuttu yhteiselle sivustolle, ja ensimmäisten reilun 50 osallistujan joukossa näyttää olevan etupäässä nuoria ehdokkaita. Suurimmat puolueet ovat edustettuina melko tasaisesti.
Keskusta julkisti tällä viikolla Kotivaaliksi nimetyn kampanjansa menevän myös Facebookiin. Puolueella on kaikille palvelun käyttäjille avoimet Keskusta- ja Kotivaalit 2008 -ryhmät.
Puolue kertoo haluavansa virittää kansalaiskeskustelua sivustoilla, ja niissä esitetyt mielipiteet luvataan välittää puoluejohdolle.
Keskustan Facebook-sivuilla alettiin heti käydä keskusteluja muun muassa puolueen puheenjohtajan Matti Vanhasen puutarhakaupunkinäkemyksistä ja puolueen suhtautumisesta samaa sukupuolta olevien vanhempien adoptio-oikeuteen.
Kokoomus ei ole katsonut tarpeelliseksi lähteä vastaavaan kampanjointiin. Puolueen viestintäpäällikkö Jenni Haukio kertoo, että kokoomuslaisilla on kyllä Facebookissa valtava määrä itsenäisesti toimivia ryhmiä.
"Me haluamme olla aika varovaisia tällaisessa poliittisessa viestinnässä, jotta ihmiset eivät saa siellä sellaisia viestejä, joita eivät halua. Moni mieltää facebookin hyvin henkilökohtaiseksi mediaksi", Haukio sanoo.
Haukio kuitenkin uskoo, että sitä enemmän politiikka saa lisää näkyvyyttä ja herättää kiinnostusta, mitä enemmän politiikkaa esiintyy verkossa, myös Facebookissa.
Nopean keskustelun kanava
Vihreiden Marianne Isola on mukana oululaisia kunnallisvaaliehdokkaita kokoavalla Facebook-sivulla. Hän sanoo, että facebook on vaivaton tapa tutustua ehdokkaaseen.
"Minulla on oma sivu, jota päivittelen ja pistän hyviä linkkejä. Liityn järkeviin ryhmiin, jos sellaisia on. En ole valtavan aktiivinen itse siellä. Tärkeintä on, että ihmiset saavat käydä sivuillani tutustumassa minuun kuten tavallisilla nettisivuillanikin", Isola sanoo.
Hän ei pidä tarpeellisena, että vihreät toimisi keskitetysti puolueena Facebookissa kuten keskusta, sillä puolue toimii luonnostaan erittäin aktiivisesti nykyaikaisiksi katsotuissa verkkoyhteisöissä.
Keskustalainen Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Kyösti Oikarinen sanoo lähteneensä Facebookiin mielenkiinnosta ja koska häntä sinne pyydettiin. Hän on osallistunut muun muassa vaalikoneeseen.
"Koska Facebookissa esiinnytään aina omalla nimellä, se on hyvä kanava poliittiselle keskustelulle. Tarvittaessa nopea reagointi johonkin ajankohtaiseen asiaan on myös sen hyvä puoli. Kaikki sallitut keinot joilla ihmiset saadaan äänestämään ja osallistumaan poliittiseen keskusteluun, on syytä ottaa käyttöön", Oikarinen julistaa.
Sosiaalidemokraattien Tytti Tuppurainen sanoo, että facebook on kuin kuin tori, jossa poliitikot voivat tavata ihmisiä.
"Siellä voidaan luoda poliittisia verkostoja ja vaihtaa poliittisia mielipiteitä eri ihmisten kanssa. Sillä on loistavat mahdollisuudet tiedottaa erilaisista tilaisuuksista. Esimerkiksi kun Maria Guzenina Richardson (sd.) kävi Oulussa viikko sitten, ihmiset näkivät Facebookin "toritaululta" tiedon tapahtumasta", Tuppurainen kertoo.
Taululle voidaan lisätä kaikenlaista tietoa, valokuvia tai videoita, mikä luo monipuolisia mahdollisuuksia. Facebookissa toimitaan yli puoluerajojen.
"Minulla on kavereita kaikista suurista puolueista, muiden muassa Kyösti Oikarinen ja Marianne Isola. Siellä voidaan kirjoittaa seinälle viestejä kaikille tai vaihtaa mielipiteitä ihan kahden kesken", Tuppurainen sanoo.
Tuppurainen arvioi, että Facebookin hyödyntäminen politiikassa on vielä aika alussa. Mahdollisuuksia on vielä vaikka mihin.