Oulussa elää sitkeästi vanha perinne, jonka mukaan kaupunginjohtajien paikat täytetään poliittisina virkanimityksinä.
Kaupunginvaltuutettu Juha Huikari (kesk.) on esittänyt poliittisista virkanimityksistä luopumista. Ajatus on kannatettava. Virkamiehet ovat kaikkien kaupunkilaisten palvelijoita, niin myös kaupunginjohtajat, ja silloin poliittisella taustalla ei pitäisi olla merkitystä.
Virkakoneistossa on aika luopua poliittisuuden vaatimuksesta. Poliittinen tausta ei haittaa, eikä ole este, mutta systemaattiset poliittiset virkanimitykset vinouttavat virkamiesjärjestelmää. Pätevämmät saattavat jäädä valitsematta, kun sopivuus menee koulutuksen, kokemuksen ja pätevyyden edelle.
Etevät kaupunginjohtajat pystyvät myös hoitamaan edunvalvontaa, luomaan kontakteja ja verkostoja ilman puoluepoliittista taustaakin.
Virkamieskunnan ei tarvitse näyttää poliittista väriä, mutta yksityishenkilöinä he luonnollisesti saavat olla, mitä poliittista suuntausta tahansa. Virkamiesten on joka tapauksessa noudatettava valtuuston poliittista tahtoa omasta puoluetaustasta riippumatta.
Kunnallisvaalien tulos ratkaisee kunnanvaltuuston poliittiset voimasuhteet. Valtuustoryhmien vahvuuden perusteella puolestaan jaetaan kunnanhallituksen ja lautakuntien paikat. Siinä toimii kuntalaisten vaaleissa antama mandaatti ja valtuutus.
Oulussa on vuosia varjeltu vanhaa tarkkaa mandaattijakoa myös kaupunginjohtajien valinnassa. Kaupungin virkamieskunnan ei pitäisi olla poliittisin perustein valittua, sillä virkamieskunnan tehtävänä on toteuttaa poliittisten päättäjien eli valtuutettujen tahtoa kuntalaisten parhaaksi.