Suomen eliitin kesäkiertue siirtyi nykyään Savonlinnasta Poriin ja Suomi Areena -tapahtumaan. Kyseinen happening ei vielä nouse ruotsalaisen esikuvansa tasolle.
Ruotsin poliittisiin perinteisiin kuuluu hämmästyttävä tapahtuma nimeltään Almedalen-viikko. Se järjestetään joka kesä Gotlannin Visbyssä, jonne koko Ruotsin katseet kääntyvät. Tänä vuonna nähtiin seitsemän päivän aikana peräti 1?400 poliittista tilaisuutta: puheita, aatteiden markkinointia ja perusteellista pohdintaa yhteiskunnallisista teemoista.
Ruotsissa keskeiseksi mielipiteiden vaihdon areenaksi noussut tapahtuma sai alkunsa vuonna 1960-luvun lopulla Olof Palmen puhetilaisuuksista.
Suomessa edes yritystä samaan suuntaan ei ollut ennen vuotta 2006. Tuolloin idean toi Suomeen MTV3, joka järjesti ensimmäisen Suomi Areena -nimen saaneen tapahtuman Porissa. Siellä nämä politiikan kesäseurat on järjestetty siitä lähtien, tänä vuonna viidennen kerran.
Porin valinta pitopaikkakunnaksi on siinä mielessä fiksua, että moni yhteiskunnan eliitin jäsen olisi tullut kaupunkiin muutenkin. Monelle tuosta joukosta vuodenkiertoon kuuluu näihin aikoihin siirtyminen Savonlinnan oopperajuhlista mökin kautta Porin jazzeihin. Näin myös Suomi Areenaan on helpompi saada sekä vetovoimaisia osallistujia että vaikutusvaltaista yleisöä.
Sekä Savonlinna että Pori Jazz ovat paitsi musiikkijuhlia myös paikkoja, joissa poliittista käyttäytymistä tärkeämmäksi nousee poliittinen näyttäytyminen. Sen tarvetta täyttää tätä nykyä myös Suomi Areena. Silmiinpistävää esimerkiksi oli, että parin päivän takaisessa, ensimmäiseksi eduskuntavaalitentiksi kutsutussa puoluejohtajapaneelissa tököttivät kiltisti kaikki Suomen eduskuntapuolueiden johtajat, useimmat kesken lomiensa paikalle kiirehtineinä.
MTV3:a ei sovi moittia hyvästä ideasta ja paljon järjestelyä vaativan tapahtuman pystyttämisestä. Tapahtuman toinen pääjärjestäjä on Porin kaupunki, mutta kumppaneita on kaikkiaan peräti 80, poliittista puolueista valtion laitoksiin, järjestöihin ja yksityisiin yrityksiin.
Kaksi eduskunnan valiokuntaakin on yhteistyökumppanina. Vähintäänkin kiinnostavana voi pitää sitä, että valtiolliset elimet ovat tukemassa yksityisen viestintäyhtiön pohjimmiltaan bisneslähtöisiä tavoitteita.
Todennäköisesti MTV3:ssa pidetään erityisenä voittona sitä, että myös Yle on joutunut ottamaan lusikan kauniiseen käteen.
Yksityistä kilpailijaansa mielellään nenänvartta pitkin katsova kansallinen yleisradioyhtiö välittää tapahtumapaikalta raportteja ja jo suoraakin lähetystä. Järjestäjien joukkoon kaupallisen kilpailijansa apulaiseksi Yle ei sentään ole lähtenyt.
Tulevaisuuteen luotaavalle yhteiskunnalliselle keskustelulle on tarvetta. Voi kuitenkin kysyä, onko keskikesän lomakausi siihen paras ajankohta. Ainakaan suurinta julkisuutta saaneissa puoluejohtajapaneeleissa sekä talouskeskustelussa ei Porin kesäinen ilmakaan inspiroinut osallistujia ennakkoluulottomiin avauksiin.
Ehkä osallistumisen ehdoksi pitäisi asettaa yhden uuden ajatuksen esittäminen. Silloin Suomi Areenan kiinnostavuus voisi nousta lähemmäksi Almedalenia.