Eurovaaleja on Suomessa tapana vähätellä toisen luokan vaaleiksi, joihin kaavitaan ehdolle julkkiksia, urheilijoita ja auringonlaskun poliitikkoja.
Samoja puheita on kuultu nyt ensi kesän vaalien alla, vaikka liikenne Suomen ja Brysselin välillä ei ole enää yhtä yksisuuntaista kuin ennen. Nykyhallituksen ministereistäkin peräti neljä on entisiä europarlamentaarikkoja: Sirkka-Liisa Anttila (kesk.), Astrid Thors (r.) ja Paavo Väyrynen (kesk.) ottivat paikkansa Vanhasen kakkoshallituksessa jo keväällä 2007 ja Alexander Stubb (kok.) vuotta myöhemmin.
Ammattipoliitikot kuittaavat potin
Käsitys eurovaaleista julkkisten temmellyskenttänä on sekin harhaanjohtava, vaikka he loistavat mediassa aina kampanjan aikana. Vaaliuurnilla on luotettu enemmän ammattipoliitikkoihin, mikä on puolueiden tarkoituskin.
Julkkis- tai urheilijataustalla europarlamentin ovet ovat auenneet toistaiseksi vain kokoomuksen joukoissa. Urheilu-uralta Brysseliin ovat ponnistaneet Marjo Matikainen-Kallström ja Ari Vatanen.
Vuoden 1996 vaaleissa valituksi tuli kokoomuksen listalta myös tietokilpailumiehenä kansansuosikiksi noussut Jyrki Otila. Tv-visailun vetäminen auttoi viimeksi myös SDP:n Lasse Lehtistä, jolla on kuitenkin myös rutkasti kokemusta kansanedustajan työstä ja muustakin vaikuttamisesta. Missejä ja muita ”hömppäjulkkiksia” ei ole Brysselin-koneeseen vielä Suomesta tuupattu.
Käytettyjen puoluejohtajien kohtauspaikka
Suomen ensimmäiset europarlamentaarikot valittiin eduskunnasta, ja kansanedustajakokemus on aina ollut eurovaaleissa valttia. Kahdella kolmasosalla suomalaismepeistä on ollut enemmän tai vähemmän kansanedustajataustaa.
Puheille ”norsujen hautausmaasta” on katetta sikäli, että entisiä puoluejohtajia europarlamenttiin on äänestetty peräti seitsemän. He ovat Väyrynen, Heidi Hautala (vihr.), Pertti Paasio (sd.), Ilkka Suominen (kok.), Anneli Jäätteenmäki (kesk.), Satu Hassi (vihr.) ja Ville Itälä (kok.).
Paasio ja Suominen päättivät aktiivipoliitikon uransa europarlamentissa, ja jäähdyttelijöitä on nähty vuosien mittaan muitakin Raimo Ilaskivestä (kok.) Mikko Pesälään (kesk.). Huipulta aikanaan pudonneet Itälä ja Jäätteenmäki pyrkivät uusimaan mandaattinsa ensi kesänä. Myös Hassi yrittää jatkokautta ja Hautala paluuta eduskunnassa vietettyjen vuosien jälkeen.
Europarlamenttiin on noustu myös perinteisen ammattipoliitikko-julkkisakselin ulkopuolelta. Muilla ansioillaan mepiksi ovat tiensä raivanneet muun muassa Stubb ja vihreiden Matti Vuori.
Edellytyksenä on yleensä kuitenkin se, että naama on valtakunnallisesti tuttu. Säännön vahvistavaksi poikkeukseksi kelpaa keskustan pohjoispohjalainen Samuli Pohjamo, joka on yltänyt juuri ja juuri mepiksi vahvalla alueellisella tuella.