Perinteinen poliisikoirarotu saksanpaimenkoira on saanut Suomessakin rinnalleen belgialaisen virkaveljen. Belgianpaimenkoira ja sen malinois-muunnos on 2000-luvulla kasvattanut suosiotaan niin poliisikoirana kuin palveluskoiranakin. Nyt poliisin noin 220 partiokoirasta 60-70 on malinoiseja ja lisäksi on kolme rottweileria.
- Jos saksapaimenkoira on diesel, niin malinois on Porsche. Molemmissa on hyvät ja huonot puolensa, kiteyttää poliisikoiralaitoksen johtaja ylikomisario Mikko Maunuksela suosituimpien partiokoirien eroja.
Kumpikin rotu on osoittautunut kenttätyössä toimiviksi työkoiriksi, joiden luontainen oppimiskyky mahdollistaa niiden monipuolisen käytön. Suomessa poliisin partiokoirat ovat moniosaajia, joille opetetaan suojelu, jälkien etsintä sekä henkilöetsintä. Lisäksi koirat erikoistuvat joko huumeiden, räjähteiden tai ruumiiden löytämiseen.
Ensimmäiset belgianpaimenkoirat tulivat poliisin palvelukseen 1990-luvun alkupuolella. Saksanpaimenkoiran näköinen mutta hyvin eriluontoinen belgialainen ei saanut heti aivan kaikkia vakuuttuneiksi. Vika ei kuitenkaan ollut koirassa, vaan siinä, että kokemusta viettivoimaisen ja vilkkaan belgialaisen kouluttamisesta ei Suomessa juuri ollut.
- Saksanpaimenkoira ja belgianpaimenkoira ovat keskenään kovin erilaisia. Belgialaisen vahvuus on sen viettien vahvuus, mistä todella on hyötyä kentällä.
Yhden rodun käytössä olisi ongelmia
Malinoisin tuloa poliisivoimiin vauhditti rodun hyvä terveystilanne. Saksanpaimenkoiria puolestaan ovat vaivanneet muun muassa ongelmat luuston kanssa. Ongelmia ovat aiheuttaneet koirien kyynär-, lonkka- ja selkävaivat. 1990-luvulla poliisilla oli suuria vaikeuksia saada riittävä määrä kovatasoisia saksanpaimenkoiria riveihinsä. Viime vuosina saksanpaimenkoirien terveystilanne on tuntuvasti kohentunut.
- Tällä hetkellä meillä Suomessa on todella hyviä työlinjaisia saksanpaimenkoiria, Maunuksela sanoo.
Saksanpaimenkoirien hankkimisen hankaluus ja vastaavasti Euroopasta, erityisesti Hollannista ja Belgiasta, kantautuneet positiiviset kokemukset malinoisista poliisikoirana lisäsivät kiinnostusta rotua kohtaan.
Tällä hetkellä poliisin koiratilanne näyttää hyvältä, sillä kahden valtarodun käyttö helpottaa hyvien työkoirien hankkimista.
- Varaosahuolto helpottuu, Maunuksela vitsailee.
- Kahden valtarodun käyttäminen antaa varmuutta esimerkiksi sen varalle, että toisen rodun terveystilanteessa tapahtuu jotakin dramaattista.
Kaksi valtarotua riittää
1990-luvun alun kokeilut malinoisien kanssa eivät lunastaneet aivan kaikkia odotuksia. Syynä oli hyvin pitkälti se, että malinoisin kouluttaminen on erilaista kuin saksanpaimenkoiran. Belgianpaimenkoiran käyttäytymistä leimaa koiran kiihkeä temperamentti ja nopea reagointi ärsykkeisiin.
- Belgianpaimenkoira on herkempi, kun taas saksanpaimenkoira antaa enemmän anteeksi ohjaajan virheitä, Maunuksela vertailee.
Rodun käyttö poliisikoirana edellyttää koulutustradition ja riittävän tietotaidon karttumista.
- Saksanpaimenkoiran suhteen meillä on pitkä kokemus, ja toisaalta rodun harrastajia on Suomessa niin paljon, että tietotaitoakin koiran suhteen on saatavissa ongelmatilanteissa.
Kaksi valtarotua lienee juuri optimaalinen määrä Suomen kokoisessa maassa. Useampien rotujen kanssa työskenteleminen hankaloittaisi koulutuskulttuurin kehittymistä.
Koiraharrastajissa ja myös poliisikoirien ohjaajissa on omat koulukuntansa, joiden uskoa omaan rotuun voi verrata esimerkiksi fanaattisesti merkkiuskollisten motoristien uskoon oman pyörän ylivertaisuudesta.
- Meillä on miehiä, jotka eivät ikinä ottaisi työkoiraksi malinoisia, mutta toisaalta on niitäkin, jotka eivät ikinä huolisi saksanpaimenkoiraa, Maunuksela sanoo.
Belgianpaimenkoira malinois on yleistynyt viime vuosien aikana niin virka- kuin harrastekoirana. Suosion syitä ovat muun muassa rodun terveys ja monipuolisuus.