Urheilumaailman uusivaa luokkaa oleva syöpä – doping – palasi valokiilaan keskiviikkona San Remossa, kun poliisi tutki maantiepyöräilyn Italian ympäriajoon osallistuvien polkijoiden hotellihuoneet.
Mittavaan tutkintaan osallistui noin 200 virkavallan edustajaa. Poliisi penkoi jokaisen 20 tallin jäsenten asumuksia kilpailun 17:nnen etapin jälkeen. Kyseessä oli suurin pyöräilyyn kohdistettu dopingtutkinta sitten surullisen kuuluisan 1998 Ranskan ympäriajon.
Silminnäkijöiden mukaan ainakin kymmenen siviilivaatteisiin pukeutunutta poliisia astui keskiviikkoiltana sisään Hotel Des Anglais'een, jossa muun muassa maineikkaat Telekom- ja Mercatone Uno -tallit majailivat. Rakennuksen neljäs kerros, johon oli asettunut Liquigas-talli, rajattiin ulkopuolisilta ja suljettiin.
Poliisi saattoi rakennuksesta Roberto Pregnaloton, joka on Ranskan ympäriajon aiemmin voittaneen Marco Pantanin henkilökohtainen hieroja. Silminnäkijät kertoivat, että Pregnalotolta takavarikoitiin kassi, joka sisälsi useita ampulleja ja kumikäsineitä. Italian uutistoimisto ANSA kertoi, että muistakin San Remon hotelleista oli takavarikoitu erinäisiä aineita. Erään hotellin ikkunasta oli heitetty ruiskuja juuri ennen poliisin ratsiaa. Giro d'Italia mallia 2001 alkaa pelottavasti muistuttaa 1998 Touria. Keskiviikkona Mercatone-talli veti Riccardo Forconin pois kilpailusta, kun hän oli antanut positiivisen dopingnäytteen. Lampre Daikin -tallin kilpailija jätti Giron kesken jo viikko sitten, kun hänen todettiin antaneen kiellettyjä aineita sisältävä näyte jo aiemmin ajetussa Tour Romandie -kilpailussa.